Beneluxwoord- en beeldmerk "Bodypump" vervallen wegens gebrek aan normaal gebruik

Hof van Beroep Gent, 2011/AR/1571, 3 november 2014, HDD Holding.

Merkenrecht. HDD Holding exploiteert groepsfitnessprogramma’s en is houdster van het Beneluxwoordmerk “Body Pump” (depotdatum: 31 maart 1998) en het Beneluxwoord- en beeldmerk “Lesmills Bodypump” (depotdatum: 18 maart 2008). Geïntimeerde exploiteert het fitnesscentrum “The Escape Center” en is houder van het Beneluxwoord- en beeldmerk “Bodypump” (depotdatum: 27 maart 1998). De rechtbank heeft de door HDD Holding gevorderde vervallenverklaring van het merk “Bodypump” afgewezen en verklaarde daarentegen het woordmerk “Body Pump” van HDD Holding vervallen.

Het hoger beroep van HDD Holding is gegrond: geïntimeerde heeft onvoldoende bewezen dat hij het merk “Body Pump” normaal heeft gebruikt (artikel 2.26(2)(a) BVIE), zodat dit merk vervallen dient te worden verklaard. Het bestreden vonnis wordt vernietigd.

p.8: "Met de neergelegde stukken bewijst [X] onvoldoende dat hij het gedeponeerde woord- en beeldmerk 0628 789 gebruikt heer voor het waarborgen van de identiteit van de oorsprong van de waren of diensten waarvoor het is ingeschreven. Dit is zijn identiteit, minstens de identiteit van het fitnesscentrum waar het merk gebruikt word. Er kan uit de stukken niet afgeleid worden dat het merk gebruikt werd om aan de gemiddeld geïnteresseerde consument duidelijk te maken dat een fitnessdienst aangeboden werd, die specifiek van [X], desgevallend van zijn fitnesscentrum, afkomstig was.

De stukken tonen veeleer aan dat het teken “Bodypump" gebruikt werd, om in het fitnesscentrum te Gent in het algemeen lessen aan te duiden waarin op muziek en met gewichten aan fitness gedaan werd. Het is onvoldoende aangetoond dat [X] met het woord- en beeldmerk marktaandelen behouden of verkregen heeft voor de waren of diensten waarvoor het is ingeschreven.

Er is derhalve geen normaal gebruik in de zin van artikel 2.26.2.a BVIE. Een essentiële doelstelling van het merk is niet bereikt. De herkomstfunctie van het merk is niet vervuld. Het commerciële oogpunt, fitnessdiensten met gewichten op muziek verkopen in The Escape Center te Gent, volstaat in deze zaak niet om van een normaal gebruik te spreken."

Lees het arrest hier.