Prejudiciële vragen over verenigbaarheid beperkte proceskostenveroordeling met Handhavingsrichtlijn

Hof van Beroep Antwerpen, 26 januari 2015, United Video Properties v Telenet

Standaard.be bericht: "Mag België het bedrag aan advocatenkosten die een voor de rechtbank winnende partij kan recupereren beperken? Die vraag gaat het Antwerpse hof van Beroep voorleggen aan het Europese Hof van Justitie in Luxemburg. Klager is Telenet die in een octrooigeschil zware advocatenkosten heeft gemaakt. [...]

In een voor het Hof van Beroep te Antwerpen gevoerde procedure waarin hun cliënt Telenet substantiële kosten moest maken om uiteindelijk in het gelijk te worden gesteld over een beweerde octrooi-inbreuk op het octrooi van een Amerikaanse vennootschap, pleitten Stijn Debaene en Hakim Haouideg, advocaten bij kantoor Fieldfisher, dat voornoemde Belgische wetgeving niet conform is met een Europese Richtlijn.

Deze Richtlijn (2004/48) die enkel van toepassing is op intellectuele eigendom gerelateerde geschillen bepaalt immers dat de winnaar zijn ‘redelijke en evenredige’ advocatenkosten moet kunnen verhalen op de verliezende partij.

‘De lage forfaitaire bedragen in de Belgische wetgeving zijn het gevolg van een politieke keuze van de wetgever die daarmee de toegang tot justitie niet in het gedrang wou brengen. Echter, naar onze mening kón de Belgische wetgever die keuze gewoonweg niet maken voor geschillen betreffende intellectuele eigendomsrechten omdat de Europese Unie voor die specifieke geschillen een heel andere politieke keuze heeft gemaakt’, zegt Stijn Debaene."

Prejudiciële vragen:
1 Verzetten de begrippen van artikel 14 van de Handhavingsrichtlijn "redelijke en evenredige gerechtskosten en andere kosten" zich tegen de Belgische wetgeving die de mogelijkheid biedt aan de rechter om rekening te houden met welbepaalde specifieke kenmerken eigen aan de zaak en die een systeem van gevarieerde forfaitaire tarieven vooropstelt inzake kosten voor de bijstand van een advocaat?

2. Verzetten de begrippen van artikel 14 van de Handhavingsrichtlijn "redelijke en evenredige gerechtskosten en andere kosten" zich tegen de rechtspraak waarbij wordt geoordeeld dat de kosten van een technisch raadgever enkel verhaalbaar zijn in geval van een fout (contractueel of buitencontractueel)?

Lees het arrest hier. Lees de verwijzingsbeschikking hier.