Verwarringsgevaar vanwege nauwe verband tussen activiteiten en jarenlange samenwerking

Inbreuk op handelsnaam en merk "WOLFRAT" door gebruik van handelsnaam "Rederij Wolfrat" en domeinnamen rederijwolfrat.nl en wolfratrondvaarten.nl. Bovendien is het element "Wolfrat" meest onderscheidende element van zowel handelsnaam "Wolfrat Boten" als "Rederij Wolfrat". Dat verwarringsgevaar aannemelijk is, volgt uit het nauwe verband tussen de activiteiten van de ondernemingen en de samenwerking tussen partijen in afgelopen jaren. Verweer dat mondeling overeengekomen licentie nog van kracht is, slaagt niet nu licentie slechts is verleend onder voorwaarde dat gedaagde de exploitatie van rondvaartbedrijf op zich zou nemen. Bevel tot overdracht van domeinnamen en telefoonnummer.

HANDELSNAAMRECHT

Gedaagde Rederij WK exploiteerde een rondvaartbedrijf onder de handelsnaam “Rederij Wolfrat” en had ten behoeve hiervan een mondelinge licentie van eiseres Wolfrat Boten verkregen. Na beëindiging van de samenwerking is Rederij WK boten gaan huren van een andere rederij, maar zij exploiteert haar website nog steeds onder de domeinnamen rederijwolfrat.nl en wolfratrondvaarten.nl. Als contactgegevens gebruikt zij tevens het e-mailadres [email protected] en het telefoonnummer van Wolfrat Boten. Eiseres Wolfrat Boten vordert een verbod op het gebruik van de handelsnamen “Wolfrat” en “Rederij Wolfrat” en de twee domeinnamen, en een bevel tot overdracht van de domeinnamen en het telefoonnummer. De vorderingen worden door de voorzieningenrechter toegewezen.

Naar voorlopig oordeel heeft Rederij WK inbreuk gemaakt op het handelsnaamrecht en het merkrecht van Wolfrat Boten. Vast staat dat Wolfrat Boten rechthebbende is op de handelsnaam “Wolfrat” en het Beneluxwoordmerk “WOLFRAT” en dat het gebruik van de handelsnaam “Rederij Wolfrat” en de domeinnamen onder de beschermingsomvang van die rechten valt. Omdat het element “Wolfrat” het meest onderscheidende element is van zowel de handelsnaam “Wolfrat Boten” als van de door Rederij WK gebruikte handelsnaam “Rederij Wolfrat” moet laatstgenoemde handelsnaam aangemerkt worden als een handelsnaam die slechts in geringe mate afwijkt van de handelsnaam van eiseres Wolfrat Boten. Verwarringsgevaar is voldoende aannemelijk: dit volgt uit het nauwe verband tussen de activiteiten van de ondernemingen en de samenwerking tussen partijen in de afgelopen jaren.

Het verweer dat de tussen partijen mondeling overeengekomen licentie nog altijd van kracht is, moet worden verworpen. Vast staat dat de licentie is verleend in het kader van plannen van Rederij WK om de exploitatie van het rondvaartbedrijf op zich te nemen; nu deze plannen niet doorgaan, kon Rederij WK niet redelijkerwijs verwachten dat de licentie zou doorlopen. Tevens bestaat er grond voor de overdracht van het telefoonnummer en de domeinnamen, nu Wolfrat Boten voldoende aannemelijk heeft gemaakt dat partijen zijn overeengekomen dat het telefoonnummer en de domeinnamen “voorwaardelijk” aan Rederij WK ter beschikking zijn gesteld, namelijk onder de voorwaarde dat de geplande koop zou doorgaan.

De reconventionele vorderingen van Rederij WK tot overdracht van de handelsnaam en een verbod op het gebruik daarvan worden afgewezen. 

IEPT20130521, Rb Den Haag, Wolfrat Boten v Rederij WK