Geen verwarringsgevaar "News+" en "ACTU+" voor o.a. business management consultancy

Gemeenschapsmerk – Beroep strekkende tot vernietiging ingesteld door de houders van het nationale woordmerk „ACTU+” voor waren en diensten van de klassen 9, 28, 35, 38, 39 en 41 tegen de beslissing van de vierde kamer van beroep van het BHIM tot verwerping van het beroep tegen de beslissing van de oppositieafdeling waarbij de oppositie door verzoeksters tegen de inschrijving van het woordmerk „News+” voor diensten van de klassen 35, 38 en 41 is afgewezen.

Het beroep wordt verworpen. Er is geen sprake van verwarringsgevaar tussen het aangevraagde woordmerk “ News+” en het oudere woordmerk “ACTU+” (dat "nieuws" betekent in het Frans) voor o.a. business management consultancy. De houders van het oudere merk hebben de reputatie van het oudere merk niet uitdrukkelijk naar voren gebracht, en het oudere merk bestaat uit een eenvoudig verbaal element. De grote begripsmatige overeenstemming en zwakke fonetische overeenstemming zijn onvoldoende om het visuele verschil tussen de merken te compenseren. Het element "+" heeft een zwak onderscheidend vermogen. Het BHIM heeft daarom, ondanks dat het verkeerd over de begripsmatige en fonetische overeenstemming heeft geoordeeld, terecht gesteld dat er geen verwarringsgevaar tussen de tekens bestaat.

51 En l’espèce, ainsi qu’il a été constaté ci‑dessus, si les services couverts par les marques en conflit sont identiques, les signes en cause, quant à eux, sont faiblement similaires sur le plan phonétique et fortement similaires pour une grande partie du public pertinent sur le plan conceptuel. Cependant ils produisent une impression différente sur le plan visuel. De même, l’élément mathématique « + », commun aux deux signes, a un caractère distinctif faible.

53 Or, ainsi qu’il ressort du dossier, la notoriété de la marque antérieure n’a pas été expressément invoquée par la requérante et la marque antérieure est constitué par un élément verbal très simple. Il s’ensuit que c’est à bon droit que la chambre de recours a conclu qu’il n’existait pas un risque de confusion entre les marques en conflit, nonobstant les erreurs qu’elle a commises dans l’appréciation de la similitude phonétique et conceptuelle des signes en conflit.

Lees het arrest hier.