Normaal gebruik in Italië voldoende voor normaal gebruik in de gehele Europese Unie

Merkenrecht - EUIPO, 12-03-2020, Worldwide Machinery v Scaip

Worldwide Machinery heeft vervallenverklaring wegens niet normaal gebruik van onderstaande beeldmerk ingeroepen voor alle geregistreerde  waren (o.a. voertuigen en zelfrijdende machines voor het aanleggen van oliepijpleidingen, gas- en waterleidingen).

“Class 12: Vehicles; apparatus for locomotion by land, self-propelled machines for creating oil pipelines, gas and water conduits, land vehicles comprising self-propelled equipment for placing pipes, kits for converting crawler land vehicles to land vehicles comprising self-propelled equipment for placing pipes, screening equipment, sifting buckets, self-propelled vehicles with screening equipment and sifting bucket, crawler vehicles with a loading platform, crawler land vehicles with vacuum lifters, suction cups for lifters, couplers, crimping machines, hydraulic chucks, self-propelled pipe bending machines.”

Het EUIPO oordeelt dat bepaalde bewijsstukken voor het normaal gebruik die te laat zijn ingediend worden toegelaten, omdat het additioneel bewijs betreft. Dit additionele bewijs versterkt en verduidelijkt enkel het eerder ingediende bewijs en introduceert geen nieuwe bewijselementen. Het EUIPO overweegt daarnaast dat het overgelegde bewijs aantoont dat het merk in Italië is gebruikt, gelet op de taal van de documenten, de adressen van diverse Italiaanse steden genoemd in de facturen en de exclusieve distributieovereenkomsten met de distributeur ‘Worldwide Machinery Ltd.’ die Italië van exclusieve distributie uitsloten en de merkhouder toestond om zijn producten in Italië te verkopen.

Het EUIPO overweegt vervolgens dat gebruik in een enkele lidstaat voldoende kan zijn om tot normaal gebruik in de Europese Unie te komen. Gelet op het feit dat het gebruik in verschillende Italiaanse steden plaatsvond en gelet op de geografische restrictie die door partijen overeen was gekomen voor Italië en de zeer specialistische waren, oordeelt het EUIPO dat gebruik in Italië voldoende is om te komen tot normaal gebruik in de Europese Unie te komen.

Het EUIPO oordeelt dat normaal gebruik niet is aangetoond voor een aantal categorieën waren, waaronder “land vehicles comprising self-propelled equipment for placing pipes”. Het EUIPO interpreteert “comprising” als “including”. Er is echter enkel normaal gebruik voor “self propelled equiplemt for placing pipes” aangetoond, maar niet voor land vehicles. Daarom is het EUIPO van oordeel dat enkel normaal gebruik van “land vehicles, namely self-propelled equipment for placing pipes” is aangetoond.  

Het merk wordt vervallen verklaard voor de volgende waren:

“Class 12: Vehicles (except self-propelled equipment for placing pipes); apparatus for locomotion by land (except self-propelled equipment for placing pipes), screening equipment, self-propelled vehicles with screening equipment and sifting bucket, crawler vehicles with a loading platform, crawler land vehicles with vacuum lifters, couplers, crimping machines.”

Lees de beslissing hier.