De column 'De boerenacties als basis voor dit protest', gepubliceerd op de website van NRC Media, is niet onrechtmatig jegens Farmers Defense Force; de publicatie is een column waarbij de mening van de columnist centraal staat en in een column heeft een auteur grote mate van vrijheid.
Over de beweging Farmers Defense Force zijn verschillende publicaties in de media verschenen.
NRC heeft een column gepubliceerd met de titel “De boerenacties al basis voor dit protest”. Relevant daarbij is dat de publicatie – anders dan eiser meent – moet worden aangemerkt als een column. Er staat “opinie” boven, hierin staat niet het feitelijke relaas centraal, maar de mening de columnist die erop neerkomt dat de overheid er niet altijd verstandig aan doet om het gesprek te zoeken met bepaalde protestgroeperingen. In de publicatie staan een aantal protesten, waaronder van boeren, en geeft vervolgens zijn visie over de wijze waarop de overheid daarmee is omgegaan.
In een column heeft een auteur een grote mate van vrijheid. Een columnist heeft namelijk een grotere vrijheid om te simplificeren, uit te vergroten, te overdrijven en gebruik te maken van scherpe bewoordingen dan een onderzoeksjournalist. Gebezigde bewoordingen mogen niet nodeloos grievend zijn, en mogen over personen geen kwalificaties of vergelijkingen worden getroffen waartoe de feiten in redelijkheid geen aanleiding geven.
De vergelijking met de holocaust, de bestorming van het provinciehuis en de door politici ervaren intimidatie zijn allemaal genoemd met de kennelijke bedoeling om als argument te dienen voor de mening dat en hoe Farmers Defense Force is geradicaliseerd. Het vermelden van die vergelijking diende dus een doel.
Een columnist heeft namelijk een grotere vrijheid om te simplificeren, uit te vergroten, te overdrijven en gebruik te maken van scherpe bewoordingen dan een onderzoeksjournalist.
