Woordmerk "NITRO" heeft geen onderscheidend vermogen: het merk beschrijft een belangrijk kenmerk van de schoen en Puma gebruikt "NITRO" alleen voor haar schoenen met stikstof in de tussenzool. Van merkinbreuk door Brooks is geen sprake: Brooks gebruikt 'nitro' niet als merk, maar om een kenmerk van haar schoenen te beschrijven.
MERKENRECHT - BESCHERMINGSOMVANG MERK
Puma heeft in maart 2021 de hardloopschoen NITRO op de markt gebracht. Kenmerk is dat stikstof is geïnjecteerd in de tussenzool van de schoen. Deze techniek wordt ook gebruikt door andere fabrikanten. Brooks gebruikte aanvankelijk de termen nitrogen-injected en 'infused with nitrogen', vanaf medio 2022 gebruikt zij o.a. Nitro-Infused als aanprijzing.
De stikstof in de tussenzool vormt een wezenlijk kenmerk van de ‘nitro’ hardloopschoenen van beide partijen. Het Engelse woord voor stikstof is nitrogen. Nitro is een gangbare afkorting voor nitrogen, zoals ook is geoordeeld door het EUIPO. Het is verdedigbaar dat het merk NITRO geen onderscheidend vermogen heeft, omdat het een belangrijk kenmerk van de schoen beschrijft.
Brooks gebruikt ‘nitro’ niet als merk, maar om een kenmerk van haar schoenen te beschrijven. Puma wordt in het ongelijk gesteld en dient de proceskosten te betalen. Zij komt wel juist op tegen de opgevoerde kosten van €68.664,50, omdat de zaak als eenvoudig kort geding wordt gewaardeerd.
IEPT20221019, Rb Den Haag, Puma v Brooks
