Een productieproces voor kroketten (eindvonnis)

B9 11586. Rechtbank ’s-Gravenhage, 22 augustus 2012, HA ZA 11-1371, JMQ Trading B.V. tegen Beckers Benelux B.V. (met dank aan Wim Maas, Deterink).

Octrooirecht. Stukgelopen samenwerking. Achterstallige royalty’s. Afwijzing IE-inbreukvordering eiseres, maar proceskostenveroordeling gedaagde. Eindvonnis na Rb Den Haag, 4 april 2012, B9 11051 in een geschil over het gebruik van een productieproces voor (goulash)kroketten die geschikt zijn om in de magnetron te worden bereid. Eiseres JMQ stelt dat het door Beckers gehanteerde productieproces inbreuk maakt op een Europese octrooi, voor wiens houder eisers als gevolmachtigde optreedt.

In het tussenvonnis wees de rechtbank de vordering tot staken van de gestelde octrooi-inbreuk af. JMQ had verzuimd aan te geven dat en waarom Beckers op welke conclusie(s) van het octrooi inbreuk maakte, waardoor JMQ niet aan haar stelplicht had voldaan. De rechtbank oordeelde eveneens dat de overeenkomst tussen JMQ en Beckers na afloop van de aanvankelijk contractperiode was verlengd. Het verweer van Beckers dat de overeenkomst niet verlengd zou zijn, omdat het octrooi niet nieuw dan wel niet inventief zou zijn, faalde. De ‘ontbindende’ zinsnede ‘voor de duur dat het ontwikkelde product technisch uniek is’, zag niet op de kwalificatie van het product zelf, maar op andere, technisch gelijkwaardige producten.

Nu Beckers echter geen royalty’s meer had betaald vanaf 1 juli 2008, werd de vordering van JMQ tot ontbinding van de overeenkomt wel toegewezen De rechtbank beval Beckers om opgave te doen van de omgezette hoeveelheid kroketten en hield de zaak aan om JMQ in de gelegenheid te stellen om de opgave van Beckers en een opgave van de op grond daarvan aan haar verschuldigde royalty’s en rente te overleggen en Beckers in de gelegenheid te stellen om bij antwoordakte te reageren.

In het onderhavige eindvonnis oordeelt de rechtbank dat Beckers €106.562,43, vermeerderd met wettelijke rente, dient te betalen. Ondanks de afwijzing van de octrooi-inbreukvordering van eiseres JMQ wordt Beckers in de proceskosten veroordeeld als grotendeels in het ongelijk gestelde praktijk. Nu JMQ geen beroep heeft gedaan op 1019h wordt daarvoor aansluiting gezocht bij het liquidatietarief.

Lees het vonnis hier.