Algemeen bekend merk (artikel 6bis UvP) is een zelfstandig merk in BBIE oppositieprocedure

BBIE oppositie 26 februari 2014, Nº 2006507, Raad van Europa v EFE.

De Raad van Europa is houder van het Gemeenschapsbeeldmerk bestaande uit twaalf sterren in een cirkel en opponeert tegen het Benelux woord-/beeldmerk van EFE, welke is gedeponeerd voor de klassen 9, 16 en 41 (opleidingen).

De oppositie wordt afgewezen. Er is geen overeenstemming tussen de betrokken tekens. Begripsmatig zijn de merken verschillend: de sterren in de merken hebben geen specifieke betekenis voor het relevante publiek, maar de vijf sterren in het jongere merk kunnen echter wel een bepaalde kwaliteit suggereren (bijvoorbeeld bij hotels). De term "International Faculty for Executives" is niet dominant, maar verduidelijkt het acroniem "IFE" in het teken. Er is ook geen visuele overeenstemming tussen de tekens, gezien het feit dat het ingeroepen merk slechts een beeldmerk is, terwijl het bestreden merk een complex merk is dat bestaat uit een aantal woordelementen, welke vaak een grotere impact op de consument hebben. Daarnaast hebben de sterren in beide merken een verschillende kleur (zwart en wit). Ook zijn de tekens auditief verschillend, gelet op het feit dat het oudere merk geen verbaal element bevat.

De oppositie was ook gebaseerd op de stelling dat het merk van de Raad een algemeen bekend merk is in de zin van artikel 6bis UvP, gelet op het dagelijkse gebruik ervan als Europees embleem (zie de afbeelding rechts), en tevens is beschermd onder artikel 6ter UvP (wapens, vlaggen en staatsemblemen). Het BBIE oordeelt echter dat een algemeen bekend merk dat wordt ingeroepen in een Benelux oppositieprocedure moet worden gezien als een zelfstandig merk, waarmee niet het onderscheidend vermogen of de bekendheid van een ander geregistreerd merk (in dit geval het Gemeenschapsbeeldmerk) kan worden aangetoond. Voorts is het in een oppositieprocedure niet mogelijk om artikel 6ter UvP als relatieve weigeringsgrond in te roepen. Overigens leidt het enkele feit dat een teken beschermd wordt onder artikel 6ter UvP niet automatisch tot bescherming van het teken onder artikel 6bis UvP.

Lees de oppositiebeslissing hier.