B9 10738. Gerecht EU, 1 februari 2012, zaak T-291/09, Carrols tegen OHIM / Giulio Gambettola.
Merkenrecht. Kwade trouw en bekendheid met een ouder merk uit een andere jurisdictie. Afwijzing verzoek tot nietigverklaring van het beeldmerk ‘Pollo Tropical CHICKEN ON THE GRILL’. Verzoekster, het Amerikaanse Carrols, wijst o.a. op de absolute gelijkheid van beeldmerken, het tijdsverloop tussen verzoeksters aanvraag in de VS en die van het door interveniënt gedeponeerde Spaanse beeldmerk, de bekendheid van het Amerikaanse merk in de restauratiesector, het bestaan van eerdere betrekkingen tussen verzoekster en interveniënt en de aanspraak van interveniënt op een exorbitante geldelijke vergoeding, maar ziet haar verzoek afgewezen.
“Uit niets in het dossier blijkt dat kon worden verondersteld dat interveniënt het Amerikaanse merk kende, daar dat merk niet in een lidstaat, maar in een derde land was ingeschreven, en aangezien tussen de aanvraag van het Spaanse merk op 20 juni 1994 en de aanvraag van het Amerikaanse merk op 25 april 1994 slechts twee maanden liggen. Ook wanneer de datum van het eerste gebruik van het Amerikaanse merk – 13 september 1991 – in aanmerking moest worden genomen, zou een tijdvak van drie en een half jaar zijn verstreken, maar die enkele omstandigheid zou hoe dan ook, gelet op de geografische lokalisering van het merk, ontoereikend zijn om de veronderstelling te wettigen dat interveniënt er kennis van droeg op het moment waarop hij de aanvraag voor het Spaanse merk indiende. Het enkele feit dat een of meer restaurants zijn geopend in Florida (Verenigde Staten) of in andere Zuid-Amerikaanse landen toont dus nog niet aan dat interveniënt van het eerdere gebruik van het Amerikaanse merk op de hoogte was. Verzoekster heeft dus geen begin van bewijs geleverd op grond waarvan zou kunnen worden verondersteld dat interveniënt moest weten dat bedoeld merk bestond.”
Lees het arrest hier.
