Conclusie AG: Producten van "Île de Beauté" en (dus) "Corsica" mogen geen verwarrende voorstelling vormen
29-08-2024 Print this page
Afwijzing van de aanvragen voor de registratie van beschermde oorsprongsbenamingen en geografische aanduidingen "Jambon sec de l’Île de Beauté", "Lonzo de l’Île de Beauté" en "Coppa de l’Île de Beauté", vanwege de voorstelling van de eerdere BOB’s "Jambon sec de Corse/Prisuttu", "Lonzo de Corse/Lonzu" en "Coppa de Corse/Coppa di Corsica". Deze hogere voorziening biedt het Hof de gelegenheid te analyseren in hoeverre de Commissie in de „Europese” fase van de procedure kan weigeren om verschillende eerder door de Franse autoriteiten goedgekeurde BGA’s in het register op te nemen.
De betrokken namen die sinds 2015 in de handel worden gebruikt, verwijzen naar hetzelfde geografische gebied (het eiland Corsica) als de BOB’s. Het begrip „Île de Beauté” is een gebruikelijke uitdrukking die voor een Franse consument verwijst naar het eiland Corsica.(47) Hoewel de namen niet volledig of gedeeltelijk homoniem zijn, is er sprake van synonymie en kan een voorstelling niet worden uitgesloten, aangezien dat geen fonetische gelijkenis vereist.
De kwaliteitsverschillen tussen de producten waarvoor een Beschermde Geografische Aanduiding (BGA) is aangevraagd en de producten die al onder een Beschermde Oorsprongsbenaming (BOB) vallen, worden niet duidelijk op het etiket aangegeven en zijn alleen bekend bij een bijzonder goed geïnformeerd publiek. Deze verschillen suggereren dat BGA-producten van lagere kwaliteit zijn en minder verbonden zijn met het productiegebied. Zonder objectieve studies volstaan consumentpercepties niet om het onderscheidend vermogen van de BGA's ten opzichte van BOB's aan te tonen. Daarnaast verhindert de verordening dat soortgelijke namen voor dezelfde producten uit hetzelfde gebied naast elkaar bestaan, omdat dit de bescherming en reputatie van bestaande BOB's zou ondermijnen.
De Commissie heeft geen beoordelingsfout gemaakt door vast te stellen dat de drie afgewezen BGA’s een voorstelling oproepen van de namen die door de eerdere BOB’s worden beschermd, nadat vast stond dat de begrippen „Corse” en „Île de Beauté” synoniemen zijn en hetzelfde geografische gebied aanduiden. De conceptuele nabijheid van de twee begrippen is daadwerkelijk aangetoond.
Conclusie tot afwijzing van hogere voorziening ingesteld door de worstenconsortia.
