B9 9835. Hof van Beroep Gent 9 mei 2011, 2010/AR/815, Chalet Center CV tegen Woodvaria BVBA (met dank aan Christian Dekoninck, Crowell & Moring)
Benelux Merkenrecht. Verwarring (neen). Bekend merk (neen). Oneerlijke marktpraktijken. Arrest van het Hof van Beroep te Gent in een conflict tussen producenten van tuinhuisjes.
Chalet Center, houder van een Benelux beeldmerk (bever in zwart wit) en woord- en beeldmerk “Chalet Center” is van oordeel dat Woodvaria, opgericht door een ex-werknemer van Chalet Center, inbreuk pleegt op haar merkenrechten. De jongere Benelux merken van Woodvaria, een beeldmerk (gezin van eekhoorns in kleur) en twee complexe merken “Woodvaria” en “Woody Wood”, zouden allereerst verwarringstichtend zijn.
Wat de beeldmerken betreft, is het Hof echter van oordeel dat er visueel en begripsmatig (bever vs. eekhoorn) voldoende verschillen zijn om verwarringgevaar uit te sluiten. Hetzelfde geldt voor de woordmerken en de complexe merken. Verder roept Chalet Center de verhoogde bescherming in voor bekende merken. Het Hof is echter van oordeel dat Chalet Center zich niet op artikel 2.20.1.c BVIE kan beroepen. Ook de vordering op grond van beweerde oneerlijke marktpraktijken (parasitaire aanhaking) wordt verworpen.
“Het dossier van Chalet Center laat niet toe te besluiten dat een aanmerkelijk deel van het desbetreffende publiek in een aanmerkelijk gedeelte van de Benelux, of zelfs nog maar in één van de landen ervan, haar merken kent. In deze zaak is het niet voldoende dat Chalet Center in de omgeving van de verschillende vestigingen gekend zou zijn bij een niet nader gekend gedeelte van de lokale bevolking die geïnteresseerd is in het kopen van één van de producten van de partijen. Voldoende bewijsmateriaal ontbreekt. Uit de elementen die Chalet Center inroept kan niet zonder meer de bekendheid afgeleid worden.”
Lees het arrest hier.
