Gerecht EU: Armani / Amici

B9 11003. Gerecht EU, 27 maart 2012, zaak T-420/10, Giorgio Armani SpA tegen OHIM/ Del Prete.

Merkenrecht.  EU-oppositieprocedure o.g.v. ouder nationaal beeldmerk met de woordelementen AJ ARMANI JEANS en het nationale woordmerk ARMANI JUNIOR tegen de inschrijving van het beeldmerk met de woordelementen AJ AMICI JUNIOR (kleding). Het OHIM wees de oppositie eerder af, maar het Gerecht vernietigt die beslissing. Er is, door het element AJ, wel een (zwakke) visuele overeenstemming en het OHIM heeft onvoldoende gemotiveerd waarom het bij de beoordeling is uitgegaan van de bekendheid van het element Armani en niet van de aangevoerde bekendheid van de gehele Armani-merken.

34. Ainsi qu’il résulte du point 33 de la décision attaquée, la chambre de recours a estimé, tout en déclarant ne pas avoir examiné le matériel probatoire soumis par la requérante à cet égard, que le caractère distinctif élevé des marques antérieures invoquées à l’appui de l’opposition est lié à l’élément « armani », qui constitue le principal élément de différenciation visuelle, phonétique et conceptuelle des marques en conflit. Toutefois, la chambre de recours n’a pas exposé sur quel fondement elle a pu arriver à cette conclusion. Or, un tel exposé était d’autant plus essentiel que, comme il résulte du même point de la décision attaquée, la requérante a fait valoir la renommée des marques invoquées à l’appui de l’opposition dans leur ensemble et non en tant qu’elles comportent le terme «armani».

35. Dans ces conditions, et compte tenu de l’erreur constatée s’agissant du degré de similitude visuelle entre la marque demandée et la marque figurative antérieure, la décision attaquée doit être annulée.

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