Het publiek legt een verband met een ander

B9 11157. Gerechtshof Den Haag, 27 maart 2012, rekest 200.093.418/01, Amsterdam Classics B.V. tegen PSE Belgium N.V.

Merkenrecht. Op de website van het BBIE gepubliceerde beroepszaak in BX-oppositieprocedure o.g.v. de woord- en beeldmerken Night of the Proms tegen de inschrijving van het beeldmerk The Classical Proms. Het BBIE weest de oppositie eerder toe, maar het hof vernietigt die beslissing (iets wat vrij zelden voorkomt).

Naar ’s hofs oordeel zal het publiek, afgaand op de totaalindrukken van de betrokken merken, slechte een geringe gelijkenis aanwezig achten, namelijk alleen in de term ‘proms’. Van een algemeen bekend merk is, anders dan PSE stelt, daarbij bovendien geen sprake. Het publiek van de ‘proms’ in de Benelux is weliswaar gelijk te stellen is aan een aanmerkelijk deel van het grote publiek, ‘nu de liefhebbers van populaire muziek een aanmerkelijk deel van het grote publiek vormen, dat niet is beperkt tot een bepaalde sector, maar het merk Night of the Proms van PSE zelf kan niet worden aangemerkt als een algemeen bekend merk, omdat, kort gezegd,  het publiek de aanduiding vooral zal zien als een onderscheidende aanduiding van de door de BBC georganiseerde evenementen ‘Last Night of the Proms’ en niet als een merk van PSE.

Het merk van PSE heeft daarbij naar mening van het hof “wellicht” van huis uit een zeer gering onderscheidend vermogen, maar heeft het door de activiteiten in de Benelux “wel meer, zij het gering onderscheidend vermogen heeft gekregen.”, Daarbij is bovendien  sprake van ‘enige verwatering’ doordat merkhouder PSE eerder slechts tweemaal is opgetreden tegen het gebruik van de aanduiding Night of the Proms en eenmaal tegen het gebruik van ‘proms’. 

Door het geringe onderscheidend vermogen en de geringe overeenstemming is van verwarringsgevaar geen sprake en de oppositie diende derhalve te worden afgewezen. Geen 1019h proceskosten, nu van samenhang met een concrete inbreukprocedure geen sprake is.

Lees  de beschikking hier.