Over de ‘verzadiging van de stand van de techniek’

B9 11832. Gerecht EU, 13 november 2012, gevoegde zaken T-83/11 en T-84/11, Antrax It tegen OHIM/ The Heating Company (THC). 

Modellenrecht. Nietigheidsacties o.g.v. van oudere nationale en internationale modellen tegen de  gemeenschapsmodellen van Antrax m.b.t. ‘thermosifons, bestemd om te worden toegepast op radiatoren voor verwarming’. Het OHIM wees de nietigheidsvorderingen toe wegens het ontbreken van eigen karakter. Het Gerecht vernietigt i.c. die beslissingen op grond van een motiveringsgebrek. Het OHIM heeft verzoeksters (relevante) argument inzake een ‘verzadiging van de stand van de techniek’ weliswaar uitdrukkelijk vermeld, maar aangezien de beslissingen geen enkele motivering met betrekking tot dat betoog bevatten, kunnen de beslissing niet in stand blijven. 

In casu heeft verzoekster m.b.t. het  prachtige begrip ‘verzadiging van de stand van de techniek’  betoogd “dat de sector van radiatoren met leden en hoofdpijpen was verzadigd in termen van design, zodat de verschillen op het vlak van de interne verhoudingen van de betrokken modellen helemaal niet onbelangrijk kunnen worden geacht in vergelijking met de punten die deze modellen gemeen hebben, maar integendeel onmiddellijk waarneembaar zijn voor een geïnformeerde gebruiker en dus zorgen voor andere algemene indrukken.”

De vaststelling door het OHIM dat de vrijheid van de ontwerper niet door technische of reglementaire vereisten was beperkt, antwoordde echter naar mening van het Gerecht echter “geenszins op de vraag of de facto sprake was van een ‘verzadiging van de stand van de techniek’ door het bestaan van andere modellen van thermosifons of van radiatoren met dezelfde globale kenmerken als de betrokken modellen, waarbij de verzadiging van de stand van de techniek van dien aard kon zijn dat de geïnformeerde gebruiker gevoeliger was geworden voor de verschillen op het vlak van de interne verhoudingen van deze verschillende modellen.”

Lees het arrest hier.