B9 10233. Rechtbank ’s-Gravenhage, 5 oktober 2011, Red Bull GmBH tegen Automobili Lamborghini Holding S.P.A. (met dank aan Lars Bakers & Christine Diepstraten, Bingh).
Merkenrecht. Stiermerken. 1019h proceskosten. Red Bull en Lamborghini vorderen over en weer verval van merkrechten in de Benelux wegens niet normaal gebruik: Red Bull in conventie m.b.t. een Internationale Registratie van Lamborghini voor klasse 32 (energydrinks), Lamborghini in reconventie m.b.t. twee Internationale Registraties van Red Bull voor klasse 12 (voertuigen).
Lamborghini haalt haar merkregistratie door voor klasse 32, maar Red Bull stelt dat zij door Lamborghini’s handelswijze bij de doorhaling onnodig proceskosten heeft gemaakt. De rechtbank oordeelt echter dat niet geconcludeerd kan worden dat Lamborghini te laat gevolg heeft gegeven aan Red Bulls verzoek tot doorhaling en veroordeelt Red Bull zelf tot betaling van 1019h proceskosten in conventie: €7.297,43.
In reconventie oordeelt de rechtbank allereerst dat ‘aan Red Bull kan worden toegegeven dat met vervallenverklaring van de RED BULL merken in klasse 12 deze merken nog niet beschikbaar komen voor Lamborghini of derden. De mogelijkheid bestaat immers dat dergelijk gebruik leidt tot inbreuk op Red Bulls overige merkrechten [als bekend merk-B9]. Dit doet er echter niet aan af dat voor Lamborghini, die ter onderscheiding van haar waren in (onder meer) klasse 12 gebruik maakt van een merk waarin prominent de afbeelding van een stier is opgenomen, een gerechtvaardigd belang bestaat bij vermindering van andere “stierenmerken” in klasse 12, alleen al omdat daarmee de kans op conflicten met dergelijke andere merken kleiner wordt.”
Vervolgens constateert de rechtbank dat het aanbrengen van (sponsor)logo’s op voertuigen (b.v. formule 1 auto’s) en schaalmodellen niet als merkgebruik kan worden opgevat, maar dat de verkoop van heuse KTM-motorfietsen die met toestemming van Red Bull zijn voorzien van RED BULL-merken wel als in stand houdend gebruik kan gelden. Lamborghini stelt echter dat het hier replica’s van gesponsorde wedstrijdmotoren betreft en dat van gebruik van het merk voor motoren derhalve geen sprake is. De rechtbank draagt Lamborghini op om bewijs te leveren van haar stelling dat het in aanmerking komende publiek bet gebruik van de RED BULL-merken op motorfietsen niet opvat als merkgebruik ter onderscheiding van de waar motorfietsen van die van andere aanbieders van deze waar en houdt iedere beslissing in afwachting daarvan aan.
Lees het vonnis hier.
