B9 9767. Mooie ontwikkeling, een gezamenlijk persbericht over een schikking. Nog mooier: partijen besluiten “de kosten die het voortzetten van de juridische procedures met zich zouden brengen, te doneren ten behoeve van de wederopbouw en het herstel van Japan.”
“Aankondiging schikking ter beëindiging van de juridische geschillen tussen Mercis B.V. en Sanrio Company,Ltd. Dinsdag 7 juni 2011, Amsterdam 08:30 uur en Tokio 15:30 uur - Mercis B.V (''Mercis''), het bedrijf dat de intellectuele eigendomsrechten van Dick Bruna beheert, en Sanrio Company, Ltd. (''Sanrio'') zijn verheugd aan te kondigen dat er een wereldwijde schikking is getroffen die een einde maakt aan alle juridische geschillen tussen de bedrijven met betrekking tot de characters nijntje en Cathy.
Op 2 november 2010 heeft de rechtbank Amsterdam [B9 9194] bepaald dat Sanrio's Cathy, één van de vriendinnetjes van het populaire character Hello Kitty, inbreuk maakt op de auteurs- en merkrechten ten aanzien van nijntje, het bekende Nederlandse character en merk, dat is ontworpen door Dick Bruna. Sanrio stelt zich op het standpunt dat van een dergelijke inbreuk op intellectuele eigendomsrechten geen sprake is en heeft hoger beroep ingesteld tegen het vonnis van de rechtbank Amsterdam. Daarnaast is nog een bodemprocedure alsmede een nietigheidsprocedure aanhangig.
Zowel Sanrio als Mercis voelen een sterke verbondenheid met Japan en het Japanse volk. Sanrio, Mercis en Dick Bruna leven dan ook zeer mee met de slachtoffers van de aardbeving, tsunami en kernramp die op 11 maart 2011 plaats hebben gevonden in Japan. In het licht van deze ontwikkelingen geven Mercis en Sanrio er de voorkeur aan om de kosten die het voortzetten van de juridische procedures met zich zouden brengen, te doneren ten behoeve van de wederopbouw en het herstel van Japan. De voornoemde gebeurtenissen zijn dan ook aanleiding geweest voor de door Mercis en Sanrio getroffen schikking.
Sanrio zal uit eigen beweging, het gebruik van het character Cathy staken en gestaakt houden, voor zover gebruikt op of in verband met producten die na november 2009 zijn ontwikkeld, inclusief de gelicentieerde producten. Bovendien zullen Mercis en Sanrio zich inspannen om gepaste afstand te houden van elkaars characters. Alle aanhangige rechtszaken zullen worden ingetrokken en Mercis en Sanrio zullen gezamenlijk een bedrag van € 150.000,- doneren."
