Geringe beschermingsomvang van uit lettercombinatie en afkorting van beschrijvende naam bestaande handelsnaam. Geen verwarringsgevaar handelsnamen ECEM en ECEMed enkel omdat feiten op gebied van gevaarlijke en chemische stoffen actief zijn (artikel 5 HnW). Merk ECEM geen verwarringwekkend onderdeel van handelsnaam ECEMed (artikel 5a Hnw). Gebruik ECEMed als merk voor waren of diensten onvoldoende gebleken (artikel 2.20(1)(a) en (b) BVIE. Ongerechtvaardigd voordeel of afbreuk reputatie merk ECEM door gebruik handelsnaam ECEMed onvoldoende onderbouwd (artikel 2.2.0(1)(d) BVIE)
ECEM European Chemical Marketing B.V is een nationaal en internationaal opererend bedrijf dat zich sinds 1981 bezig houdt met de groothandel in chemische grondstoffen. Het is sinds oktober 2001 houdster van het Benelux woord- en beeldmerk ECEM. In 2011 is de Stichting ECEM opgericht. De Stichting houdt zich bezig met onder andere onderzoek, behandeling en advies betreffende gezondheidseffecten van gevaarlijke stoffen. ECEM meent dat dit inbreuk maakt op haar handelsnaamrechten en merkrechten, en heeft de Stichting gesommeerd het gebruik van het woord "ECEM" te staken, waarna de Stichting het gebruik van de naam ECEM heeft gestaakt en ECEMed is gaan voeren. De voorzieningenrechter wijst de op handelsnaam- en merkenrechtelijke vorderingen af.
HANDELSNAAMRECHT
Geringe beschermingsomvang van uit lettercombinatie en afkorting van beschrijvende naam bestaande handelsnaam
• De voorzieningenrechter is met de Stichting van oordeel dat de door ECEM gevoerde handelsnaam "ECEM" een uit een lettercombinatie bestaande (visuele en auditieve) afkorting, namelijk een verkorte schrijfwijze, is van haar volledige (handels)naam "European Chemical Marketing" en voorts dat deze volledige naam beschrijvend is voor de activiteiten van ECEM. Dat de lettercombinatie "ECEM" afzonderlijk beschouwd niet beschrijvend is, doet er niet aan af dat deze lettercombinatie een afkorting is van de wel beschrijvende benaming "European Chemical Marketing" en dat dit ook aldus door het relevante publiek zal worden opgevat, mede omdat de lettercombinatie ook samen met de beschrijvende benaming wordt gebruikt. Hierdoor heeft de handelsnaam "ECEM" als afkorting van de beschrijvende volledige benaming "European Chemical Marketing", evenals de beschrijvende benaming zelf, weinig onderscheidend vermogen, zodat aan deze handelsnaam slechts een beperkte beschermingsomvang toekomt.
Geen verwarringsgevaar handelsnamen ECEM en ECEMed enkel omdat feiten op gebied van gevaarlijke en chemische stoffen actief zijn (artikel 5 HnW)
• Dit betekent dat het enkele feit dat beide partijen actief zijn op het gebied van gevaarlijke of chemische stoffen onvoldoende is om verwarringsgevaar tussen partijen aan te nemen bij het relevante publiek van ECEM. Immers, zoals hierboven reeds is overwogen zijn de aard van de ondernemingen, de aangeboden producten en diensten, de markten waarop zij actief zijn en het relatieve publiek zodanig verschillend, dat bij het relevante publiek van ECEM, dat deskundig is en zodoende in hoge mate als oplettend kan worden beschouwd, geen gevaar voor verwarring is te duchten ten aanzien van de ondernemingen van partijen.
• 4.13. Voor zover in weerwil van het bovenstaande, er een overlap is in het relevante publiek van partijen, zal gezien de verschillende aard van de ondernemingen en de aangeboden producten en diensten en de verschillende markten waarop zij actief zijn, bij dit deskundige publiek dat in hoge mate oplettend is, geen verwarring ontstaan tussen ECEM als distributeur van chemicaliën en de Stichting als topklinisch medisch expertisecentrum. Het beroep op artikel 5 Hnw faalt derhalve.
Merk ECEM geen verwarringwekkend onderdeel handelsnaam ECEMed (artikel 5a Hnw)
• 4.23. De conclusie is dat globaal beoordeeld, naar de totaalindruk die de tekens maken, de handelsnaam "ECEMed" van de Stichting in meer dan geringe mate afwijkt van het beeldmerk van ECEM, gelet op de duidelijke visuele, auditieve en begripsmatige verschillen tussen het beeldmerk en de handelsnaam. Mede gelet op het zwakke onderscheidend vermogen van het ingeroepen beeldmerk en de grote verschillen tussen de aard van de ondernemingen van partijen, de aangeboden producten en diensten, de markt en het publiek waarop zij zich richten, is de voorzieningenrechter van oordeel dat bij het relevante publiek geen verwarringsgevaar omtrent de herkomst van de waren is te duchten. Dit publiek zal de specialistische dienstverlening van de Stichting als topklinisch medisch expertisecentrum niet verwarren met de activiteiten van ECEM als distributeur van chemische stoffen. Daarmee faalt ook het beroep van ECEM op artikel 5a Hnw.
MERKENRECHT
Gebruik ECEMed als merk voor waren of diensten onvoldoende gebleken (artikel 2.20(1)(a) en (b) BVIE
• ECEM stelt, zonder dat overigens concreet te onderbouwen, dat de Stichting het teken daarnaast ook gebruikt ter onderscheiding van de door de Stichting aan het publiek aangeboden waren of diensten, derhalve als een merk. Uit het verhandelde ter zitting en de overgelegde producties blijkt niet, althans onvoldoende dat de Stichting dat teken naast het gebruik als handelsnaam mede als een merk gebruikt, dat wil zeggen een gebruik ter onderscheiding van de herkomst van de waren of diensten in de zin van artikel 2.20 lid 1 sub a t/m c BVIE. Reeds bij gebreke van een dergelijk merkgebruik van het teken door de Stichting dient het beroep van ECEM op een merkinbreuk in de zin van artikel 2.20 lid 1 sub a, b en c BVIE te falen.
Ongerechtvaardigd voordeel of afbreuk reputatie merk ECEM door gebruik handelsnaam ECEMed onvoldoende onderbouwd (artikel 2.2.0(1)(d) BVIE)
• Hieronder valt ook het gebruik van het teken als (onderdeel van een) handelsnaam, zoals de Stichting in casu doet. ECEM heeft niet onderbouwd dat en hoe de Stichting door het gebruik, zonder geldige reden, van het teken "ECEM" in haar handelsnaam ongerechtvaardigd voordeel trekt uit of afbreuk doet aan het onderscheidend vermogen of de reputatie van het beeldmerk van ECEM zodat reeds hierom ook de op 2.20 lid 1 sub d BVIE gegronde inbreuk niet kan worden aangenomen. Het enige dat ECEM in dit verband heeft aangevoerd betreft een mogelijkheid dat de adviezen van de Stichting inhoudelijk niet op één lijn liggen met de (commerciële) belangen van ECEM. Dat heeft echter alleen de inhoud van het advies en niet het gebruik van het teken als handelsnaam waardoor het verder voor de beoordeling niet van belang is. Van een ongerechtvaardigd voordeel trekken uit of afbreuk doen aan het onderscheidend vermogen of de reputatie van het aan ECEM toekomende (beeld)merk ECEM is derhalve niet gebleken.
IEPT20130626, Rb Gelderland, ECEM v ECEMed
