Reclame-uiting "Als lekkerste getest" voor Sultana-fruitbiscuits is niet langer toegestaan

Claim van Mondelez dat "LiGA FruitCrisp is verkozen op fruitsmaak en knapperigheid" is toelaatbaar: claim wordt gedragen door deugdelijk  marktonderzoek. Reclame-uiting "Als lekkerste getest" van Verkade voor Sultana niet toegestaan: deze uiting suggereert dat fruitbiscuits van verschillende producenten/merken zijn vergeleken, terwijl een dergelijke vergelijking in zijn geheel niet heeft plaatsgevonden.

VERGELIJKENDE RECLAME

Partijen brengen beiden fruitbiscuits op de markt: Verkade doet dit onder het merk Sultana en Mondelez onder het merk Liga. Verkade vordert in dit kort geding een bevel tot het staken van vergelijkende reclame door Mondelez, waaronder de reclame-uiting “LiGA FruitCrisp is verkozen op fruitsmaak en knapperigheid”. In reconventie vordert Mondelez staking van elk misleidend gebruik van de reclame-uitingen voor Sultana (waaronder op billboard reclames en in televisiecommercials) waarin de claim “Als lekkerste getest” is opgenomen.

In conventie staat niet ter discussie dat sprake is van vergelijkende reclame; Mondelez heeft erkend dat in haar uiting Liga FruitCrisp wordt vergeleken met Sultana. Op grond van artikel 6:195 BW rust op Mondelez vervolgens de bewijslast van de juistheid en de volledigheid van de feiten die in haar reclame-uitingen zijn vervat of daardoor worden gesuggereerd. Nu Mondelez voorshands voldoende aannemelijk heeft gemaakt dat haar claim “LiGA FruitCrisp is verkozen op fruitsmaak en knapperigheid” kan worden gedragen door het door IvoMar uitgevoerde marktonderzoek (de claim is herleidbaar tot de uitkomsten van het onderzoek), heeft Mondelez hiermee aan de hierboven bedoelde verplichtingen voldaan. Het is dan vervolgens aan Verkade om te concretiseren op welke gronden het onderzoek of de onderzoeksmethode niet zouden deugen. Hierin is Verkade onvoldoende geslaagd, zodat haar vorderingen dienen te worden afgewezen.

In reconventie is de voorzieningenrechter van oordeel dat de reclamecampagne “Als lekkerste getest” van Verkade gekwalificeerd kan worden als impliciete vergelijkende reclame als bedoeld in artikel 6:194a(1) BW. Deze claim impliceert of op zijn minst genomen suggereert dat fruitbiscuits van verschillende producenten/merken zijn getest, terwijl Liga FruitCrisp ondanks haar relatief geringe marktaandeel door de gemiddelde consument als een concurrent van Sultana zal worden gezien. Een gemiddelde consument zal de claim niet zo begrijpen dat hiermee enkel wordt gedoeld op een van de zes smaken van Sultana. Nu Verkade heeft erkend dat in het geheel geen dergelijke vergelijking tussen fruitbiscuits van verschillende producenten/merken heeft plaatsgevonden, kan Verkade haar claim niet op een deugdelijke wijze onderbouwen en worden de reconventionele vorderingen toegewezen.

IEPT20131010, Rb Amsterdam, Verkade v Mondelez