Feitelijk gebruik van dennenboom-merken vormt instandhoudend gebruik van overige JSL-merken

Beeldmerk, bestaande uit enkele vorm van dennenboom, voor luchtverfrissers niet nietig: onvoldoende onderbouwd dat het beschrijvend is voor natuurlijke frisse geur, ongeacht welke frisse geur, en vorm, dat tevens als verpakking van waar kan worden gezien, bestaat niet uitsluitend uit een vorm die noodzakelijk is voor technisch effect (voorkomen dat geur in één keer ontsnapt). Onvoldoende gemotiveerd dat dennenboom-merk in relevante periode niet normaal is gebruikt, gelet op door JSL overgelegde reclamemateriaal, facturen en verklaringen. Het feitelijk gebruik van dit beeldmerk en woord-/beeldmerk, bestaande uit vorm van dennenboom en woordelement "arbre magique", vormt bovendien instandhoudend gebruik van overige merken van JSL.

MERKENRECHT

Zie ook IEPT20121121 (rb). Partijen brengen luchtverfrissers voor auto’s op de markt en gebruiken daarvoor hun internationale woord-/beeldmerken, in de vorm van een dennenboom (al dan niet met enkele woordelementen). L&D vordert vervallenverklaring van de merken van Julius Sämann (JSL), wegens het ontbreken van normaal gebruik, en nietigverklaring van deze merken omdat de gehanteerde vorm van een dennenboom beschrijvend is voor luchtverfrissers en tevens noodzakelijk is om een technische uitkomst te verkrijgen. De vorderingen worden afgewezen.

Het beeldmerk van JSL, bestaande uit de enkele vorm van een dennenboom, is niet nietig. L&D stelt dat de vorm van een dennenboom beschrijvend is voor een natuurlijke frisse geur, ongeacht welke frisse geur (en dus niet specifiek voor een dennengeur). Dat een consument deze vorm opvat als symbool van frisse geur, ook als dat bijvoorbeeld een citroen- of vanillegeur is, is echter onvoldoende onderbouwd. Voorts overweegt de rechtbank dat het beeldmerk tevens wordt gebruikt door de contouren van het merk te gebruiken als contouren voor de dragers van de luchtverfrissers en het merk derhalve als vorm van de verpakking van de waar kan worden gezien. De onderhavige dennenboomvorm bestaat echter niet uitsluitend uit een vorm die noodzakelijk is voor een technisch effect (voorkomen dat de geur in één keer ontsnapt). De vorm bevat namelijk ook onderscheidende elementen die dit technische effect niet bewerkstelligen (afgeronde vormgeving, stam en sokkel).

L&D heeft vervolgens haar stelling dat ditzelfde beeldmerk van JSL niet normaal is gebruikt in de relevante periode (vanaf 2 mei 2007 t/m 2 mei 2012) onvoldoende concreet gemotiveerd, gelet op de door JSL overgelegde reclamemateriaal, facturen en verklaringen. Het feitelijk gebruik van dit beeldmerk en het woord-/beeldmerk van JSL, bestaande uit de vorm van een dennenboom en het woordelement “arbre magique”, vormt bovendien instandhoudend gebruik van de overige merken van JSL. In deze overige merken zijn het silhouet van een gestileerde dennenboom en het woordelement “arbre magique” (of een vertaling hiervan) sterk onderscheidende elementen. Deze elementen zijn ook de belangrijkste elementen van de twee eerder genoemde merken, zodat het gebruik hiervan een vorm van gebruik is dat het onderscheidend vermogen van de overige merken niet wijzigt. 1019h Rv proceskosten: € 20.575.

IEPT20131127, Rb Den Haag, L&D v Julius Sämann