Usenet provider als tussenpersoon niet aan-sprakelijk voor auteursrechtinbreuk door abonnees

20-08-2014 Print this page
IEPT20140819, Hof Amsterdam, NSE v Brein

Sprake van auteursrechtelijk relevante werken en nieuw publiek. Opslag van bestanden op servers van NSE vormt geen onderdeel van in artikel 13a Aw bedoeld technisch procedé: dient om bestanden gedurende retentietijd van 400 dagen beschikbaar te houden voor abonnees. Doorgifte van berichten aan andere Usenet providers valt onder bescherming van artikel 6:196c lid 1 BW (mere conduit). Opslag van berichten op servers is te kwalificeren als hostingdienst in zin van artikel 6:196c lid 4 BW, mits sprake is van efficiënte NTD-procedure. Bevel tot invoeren van dergelijke NTD-procedure.

AUTEURSRECHT - NABURIGE RECHTEN

Tussenarrest. Vervolg op IEPT20110928. NSE was een exploitant van een platform voor Usenetdiensten; deze diensten worden veel gebruikt voor het downloaden van inbreukmakende content zoals films en muziek. De rechtbank heeft geoordeeld dat NSE inbreuk maakt op auteursrechten en naburige rechten indien zij binaries, waarin (delen van) werken of uitvoeringen zijn belichaamd, geheel of gedeeltelijk vastlegt op haar spoolservers met het oog op het ter beschikking stellen van die binaries aan derden zonder de vereiste toestemming, en indien zij deze binaries in het kader van haar dienstverlening zonder toestemming van de rechthebbenden ter beschikking stelt aan derden.

De grieven van NSE, gericht tegen de overwegingen van de rechtbank dat sprake is van auteursrechtelijk relevante werken en een nieuw publiek, en dat NSE geen beroep kan doen op artikel 13a Aw, falen. Dat de alfanumerieke berichten (binaries), waarin op gecodeerde wijze fragmenten zijn vastgelegd van beschermde werken, eerst gedecodeerd moeten worden, maakt voor het werkbegrip niet uit, nu de hiervoor benodigde informatie en software algemeen toegankelijk is. Er is voorts sprake van een nieuw publiek, nu de door NSE geleverde dienst juist eruit bestaat abonnees van haar resellers (waaronder ISP’s) toegang te bieden tot de op haar servers opgeslagen binaries. Dit is niet anders doordat slechts de resellers abonnementen verkopen die toegang bieden tot de servers van NSE en niet NSE zelf. Het opslaan van de bestanden op de servers van NSE vormt daarnaast geen onderdeel van een in artikel 13a Aw bedoelde technisch procedé. Het opslaan dient immers een zelfstandig doel, namelijk het gedurende de retentietijd (400 dagen) beschikbaar houden van de artikelen voor abonnees.

Met betrekking tot het beroep van NSE op artikel 6:196c BW oordeelt het hof als volgt. Voor zover NSE de door haar gebruikers geplaatste berichten doorgeeft aan andere Usenet providers, komt haar de bescherming van artikel 6:196c lid 1 BW (‘mere conduit’) toe. Het zijn de gebruikers die het initiatief nemen tot het uploaden van berichten op het Usenet en het is een onderdeel van de door NSE verrichte dienst dat de berichten automatisch worden doorgegeven aan andere Usenet providers. Ten aanzien van de opslag van berichten op haar servers gedurende de retentietijd geldt dat NSE een beroep kan doen op de bescherming van artikel 6:196c lid 4 BW ('hosting'). De opslag van berichten vindt namelijk plaats op verzoek van derden. Bovendien leidt het feit dat NSE zelf de retentietijd bepaalt en een zoekfunctie aanbiedt, en dat de gebruiker niet zelf de door hem geplaatste berichten kan verwijderen, niet ertoe dat geconcludeerd kan worden dat NSE kennis van of controle heeft over de door haar opgeslagen gegevens. Deze diensten van NSE hebben een louter technisch, automatisch en passief karakter. Het hof oordeelt verder dat het beschikbaar stellen van een efficiënte NTD-procedure in beginsel voldoende is om de voorwaarde van artikel 6:196c lid 4 sub b BW te vervullen.

Op grond van artikel 6:196c lid 5 BW ziet het hof aanleiding NSE te bevelen een dergelijke procedure in te voeren op straffe van verbeurte van een dwangsom. De effectiviteit is af te meten aan de omvang waarin en de snelheid waarmee inbreukmakend materiaal kan worden verwijderd. Partijen worden vervolgens in de gelegenheid gesteld zich uit te laten over de aan NSE aanvullend aan een effectieve NTD-procedure op te leggen maatregelen.

IEPT20140819, Hof Amsterdam, NSE v Brein