Woordmerk L’ARGENTINA mist elk onderscheidend vermogen, beeldmerk wel geldig

(Met dank aan: Naomi Ketelaar en Gregor Vos, Klos Morel Vos & Schaap en Charles Gielen, NautaDutilh)

Relevante publiek zal aanduiding L’ARGENTINA als geografische aanduiding van land Argentinië opvatten. Woordmerk “L’ARGENTINA” mist elk onderscheidend vermogen: bestaat enkel uit geografische aanduiding. L’ARGENTINA-beeldmerk geldig: combinatie van kroon, blauwe kleur en gebogen rangschikking van letters L’ARGENTINA heeft (enig) onderscheidend vermogen.

MERKENRECHT

Vervolg op IEPT20120208, waarin is geoordeeld dat de woord- en beeldmerken “L’ARGENTINA” voor kleding, schoeisel en hoofddeksels van Foralways geldig zijn. Het vonnis wordt vernietigd.

Het hof verklaart zich onbevoegd om kennis te nemen van de vorderingen ten aanzien van de internationale inschrijvingen buiten de Benelux. Het hof oordeelt dat het relevante publiek de aanduiding “L’ARGENTINA” als geografische aanduiding van het land Argentinië zal opvatten. Uit de gedingstukken kan niet worden afgeleid dat het Beneluxpubliek aan ARGENTINA en L’ARGENTINA een verschillende betekenis zal toekennen, omdat het verschil te subtiel is en de kennis van de Spaanse taal te gering. Voor zover al aandacht aan het element “L’” zal worden besteed, zal het publiek de aanduiding nog steeds opvatten als (een verwijzing naar) Argentinië.

Volgens het hof blijkt uit het Chiemsee-arrest (IEPT19990504) dat in beginsel voldoende is om aan te nemen dat redelijkerwijs het vereiste verband tussen de waren/diensten en de geografische benaming in de toekomst is te verwachten wanneer (1) een geografische benaming, die het relevante publiek als geografische plaats kent (2) de desbetreffende waren of diensten in die plaats hun herkomst kunnen hebben omdat zij daar worden geproduceerd en/of bedacht en/of ontworpen en (3) dat laatste bij het relevante publiek bekend is. Vervolgens oordeelt het hof dat de woordmerken L’ARGENTINA elk onderscheidend vermogen missen. Argentinië is een bij het relevante publiek bekend (groot) land, kleding en schoeisel kunnen hun herkomst in Argentinië hebben en het relevante publiek weet dit. Het hof neemt daarom aan dat sprake is van een woordmerk slechts bestaande uit een geografische benaming die een geografische plaats aanduidt, waarvan redelijkerwijs in de toekomst te verwachten is dat die plaats in de opvatting van de betrokken kringen met de betrokken categorie van waren in verband wordt gebracht.

Het beeldmerk is wel geldig, omdat de combinatie van een kroon met een enigszins bijzondere vorm, de blauwe kleur en de gebogen rangschikking van de letters L’ARGENTINA (enig) onderscheidend vermogen heeft. Het Beneluxwoordmerk wordt nietig verklaard. Het internationale woordmerk wordt nietig verklaard binnen de Benelux.

IEPT20141216, Hof Den Haag, Quilate v Foralways

(kopie origineel vonnis)