Ten onrechte geoordeeld dat beeldmerken die een wisent bevatten niet overeenstemmen
19-11-2015 Print this page
Merkenrecht. Beroepen tegen de weigering om het beeldmerk in groen, rood en goud, dat een bizon weergeeft en het woordelement „WISENT” bevat voor waren van de klassen 32 en 33 (mineraalwater en alcohol) nietig te verklaren, c.q. de afgewezen oppositie tegen de inschrijving van het beeldmerk 
met de woordelementen "WISENT VODKA" en de afbeelding van een bison voor waren van klasse 33 (wodka).
De beroepen worden toegewezen en de beslissingen van het BHIM worden vernietigd. Het GEU overweegt dat de Kamer van Beroep het figuratieve element van een natuurgetrouwe weergave van een bison in het oudere merk (afbeelding rechts) had moeten meewegen in haar beoordeling. Wel heeft het BHIM mogen oordelen dat de lijn in het oudere merk en in de bestreden merken (afbeelding links bevat het aangevraagde merk uit T-449/13) een ondergeschikte rol heeft in de totaalindruk van de merken. Het BHIM heeft ten onrechte geoordeeld dat de merken visueel niet overeenstemmen. De visuele verschillen door de woordelementen doen niet af aan het feit dat in beide merken een bison voorkomt, waardoor sprake is van een lage mate van visuele overeenstemming. Ook is ten onrechte geoordeeld dat de merken conceptueel verschillend zijn, omdat het publiek zou menen dat de merken refereren naar het concept van een bison. Door deze onjuiste beoordeling is ten onrechte geoordeeld dat de merken niet overeenstemmen. Nu de beslissingen van het BHIM alleen op het gebrek aan overeenstemming zijn gebaseerd, is het niet aan het GEU om het verwarringsgevaar te beoordelen.
Arrest T-449/13:
108. Thus, it should be noted that the contested mark and the earlier mark have in common a distinctive element, that is to say, the representation of a bison, viewed in profile and looking to the left. In the case of the contested mark, it is a stylised and dynamic representation of a bison, in a rearing position and coloured green, while in the case of the earlier mark it is a naturalistic and static representation of a bison, standing on its four legs in a circle, against a background of trees, coloured brown, green and black. Similarly, those marks have in common certain non-distinctive or secondary elements, that is to say, the representation of a bottle and the presence of a thin line, which, however, is in a different position in each of those marks and is represented in different colours.
133. However, having regard to the existence, first, of a low degree of visual similarity between the earlier mark, containing the representation of a bison, and the contested mark (see paragraph 113 above) and, secondly, a certain conceptual similarity between those two marks (see paragraph 127 above), the Court considers that the Board of Appeal ought to have carried out an overall assessment of the likelihood of confusion and examined whether the other conditions of Article 8(5) of Regulation No 207/2009 had been satisfied.
