Op basis van door Facchinetti overgelegde stukken voldoende aannemelijk dat oudere Gemeenschapswoord-/beeldmerk “FF F.lli Facchinetti” normaal is gebruikt. Visuele en auditieve overeenstemming tussen woord-/beeldmerk “F.lli Facchinetti” en woord/-beeldteken “FF” door overeenstemmend element “FF”.
MERKENRECHT
Flexi-Force heeft het hof verzocht de beslissing van het BBIE, waarbij de door Facchinetti tegen de inschrijving van het gecombineerde woord/beeldmerk gerichte oppositie is toegewezen, te vernietigen en alsnog de inschrijving van het Benelux depot voor het “FF” woord-/beeldmerk te bevelen. De oppositie was gebaseerd op het Gemeenschapswoord-/beeldmerk “FF F.lli Facchinetti. Het beroep wordt verworpen.
Het hof oordeelt dat Facchinetti met de door haar overgelegde stukken (catalogi, advertenties en facturen) voldoende heeft onderbouwd dat er daadwerkelijk en afdoende normaal gebruik van het merk is gemaakt op de Europese markt in de relevante periode. Dat hiernaast enkele andere elementen zijn geplaatst tast het onderscheidend vermogen niet aan. Ook blijkt uit facturen dat in de relevante periode een substantiële omzet is gerealiseerd zodat sprake is van reële commerciële exploitatie.
Het BBIE heeft geoordeeld dat sprake was van verwarringsgevaar omdat de tekens visueel en auditief in zekere mate overeenstemmen. Het hof volgt dit oordeel. In visueel opzicht is sprake van overeenstemming doordat de overeenstemmende letters FF, beide uitgevoerd in het wit zijn en zijn geplaatst tegen een donkere achtergrond. De letters zijn meer bepalend voor het totaalbeeld dan de andere onderdelen, zodat het hof met het BBIE geen aanleiding ziet om het woordelement van het oudere merk als dominant te kwalificeren. Ook auditief is sprake van overeenstemming, gelet op de identieke uitspraak van het element FF en het feit dat het woordelement niet dominant is.
IEPT20151124, Hof Den Haag, Flexi-Force v F.lli Facchinetti
