Inbreuk op Amerikaans octrooirecht kan rechtsbetrekking ex artikel 843a Rv zijn. Afschrift broncode “Furnace Piglet” en “A-Scan Data” afgewezen: geen rechtmatig belang, nu geldigheid onafhankelijke conclusies US 874 onvoldoende is verdedigd. Aanvullende grondslag dat afgifte wordt gebaseerd op inbreuk onderconclusies 2, 12 en 25 geweigerd: te laat, twee dagen voor zitting laten doorschemeren dat zij zich op deze conclusies zou beroepen, terwijl dit eerder kon
PROCESRECHT – OCTROOIRECHT
Quest Integrity ontwikkelt en levert diensten op het gebied van integriteits- en betrouwbaarheidsbeheer van bedrijfsactiva. Zij richt zich onder andere op de markt in de VS van ongeveer 150 fabrieken die ruwe aardolie omzetten in eindproducten zoals benzine en diesel. Deze fabrieken kenmerken zich door het gebruik van ovens (‘furnaces’) waarin een systeem van buizen loopt waar ruwe grondstoffen doorheen worden gestuwd. De buizen moeten worden onderhouden en worden bij dat onderhoud geïnspecteerd op gebreken. Hiervoor wordt een zogenaamde ‘inspection pig’ gebruikt. Quest Integrity is houdster van octrooi US 874 voor een “2D and 3D display system and method for furnace tube inspection”. Hak richt zich onder andere op fabrieken actief in het verwerken van aardolie en houdt zich bezig met reiniging en inspectie van de buizen van deze fabrieken en gebruikt voor de inspectie de “Furnace Piglet” en “A-Scan Data”. Quest Integrity heeft in de Verenigde Staten een procedure aangespannen tegen Hak US. In Nederland heeft zij conservatoir beslag laten leggen op de broncode van de Furnace Piglet en de A-Scan Data software van Hak. Quest Integrity vordert nu onder meer afgifte van een digitale kopie van de broncode van de Furnace Piglet en A-Scan Data. De vorderingen worden afgewezen.
De voorzieningenrechter is voorshands van oordeel dat een inbreuk op een Amerikaans octrooirecht een rechtsbetrekking kan zijn in de zin van artikel 843a Rv. Voor een rechtsbetrekking moet voldoende aannemelijk zijn dat inbreuk op een IE-recht wordt gemaakt. Hak heeft als meest verstrekkend verweer aangevoerd dat het octrooi van Quest Integrity (kennelijk) ongeldig is. De voorzieningenrechter overweegt dat naar aanleiding van het nietigheidsverweer van Hak vrijwel alleen formele stellingen zijn ingenomen, en geen sprake is van een nadere inhoudelijke motivering van de geldigheid van de onafhankelijke conclusies van US 874. Ook is in de procedure in Delaware al voorlopig geoordeeld dat de onafhankelijke conclusies van het octrooi niet nieuw zijn. Er is daarom niet voldaan aan de vereiste rechtsbetrekking.
De bij pleidooi ingenomen aanvullende grondslag voor de afgifte, gebaseerd op (mogelijke) inbreuk op onderconclusies 2, 12, en 25 van US 874 wordt geweigerd. Pas in de producties die twee werkdagen voor de zitting zijn overgelegd heeft Quest Integrity door laten schemeren dat zij zich op deze conclusies zou beroepen, terwijl zij dit beroep ook eerder had kunnen doen. Van Hak kan niet worden verwacht dat zij binnen twee werkdagen inhoudelijk verweer voert op de gestelde inbreuk op die onderconclusies.
IEPT20160921, Rb Gelderland, Quest Integrity v Hak Industrial
