Octrooi NL 904 zoals beperkt beoordeeld, ondanks dat beperking pas na pleidooi plaatsvond
15-03-2018 Print this pageHanson (waarvan HE Licenties onderdeel is) heeft na pleidooi gedeeltelijk afstand gedaan van NL 904 door hoofdconclusies 1 en 11 te beperken tot planten die behoren tot orchideeënfamilie. Beperkte versie NL 904 geldt als grondslag VRO-procedure: akte van afstand in octrooiregister ingeschreven, afstand van octrooi is van openbare orde en voor beslissing van belang, waardoor HE Licenties verplicht was ontwikkeling volledig en naar waarheid aan te voeren (artikel 21 Rv), onwenselijke situatie om uitspraak te doen op basis van achterhaalde versie octrooi. Voor zover VG Colours in verdediging wordt geschaad door beoordeling beperkte versie NL 904 wordt zij in gelegenheid gesteld verweer meer specifiek te richten op conclusies zoals beperkt. Geen inbreuk op werkwijzeconclusies 1-3, 5, 6 en 10: bij werkwijze VG Colours wordt kleurstof ingebracht in conisch gat, dat na inbrengen kleurstof met wax wordt afgesloten, conische gat voldoet niet aan kenmerk 1.4 van NL 904. Orchideeën VG Colours voldoen aan alle deelkenmerken conclusie 11. NL 904 nieuw ten opzichte van door VG Colours aangedragen publicaties. VG Colours mag nadere argumenten inzake nietigheid conclusie 1 NL 904 zoals beperkt aanvoeren. Geen onrechtmatig wapperen: bevat geen onjuistheden, betreft geen sommaties en geen duidelijke kansloze aanspraak op octrooi. EP 278 nieuw ten opzichte van Arborjet-publicatie: openbaart niet de kenmerken van een final hole volgens het octrooi. EP 278 inventief ten opzichte van NL 581: bevat geen enkele aanwijzing voor hoe verbeterde en/of verhoogde opname van substantie in plant kan worden verkregen.
HE Licenties maakt onderdeel uit van de Hanson groep en houdt zich bezig met het beheren van octrooirechten in de sierplantenindustrie, onder meer door het verstrekken van (sub)licenties voor de productie van gekleurde orchideeën. VG Colour is een onderneming die zich (onder meer) bezig houdt met het kunstmatig (doen) kleuren van (oorspronkelijk) witte orchideeën. Volgens HE Licenties maakt VG Colours inbreuk op haar octrooien NL 904 en EP 278. Op 6 december 2016 heeft VG Colours een verzoek in de zin van artikel 84 ROW ingediend bij OCNL om een geldigheidsadvies over NL 904 te verkrijgen. Naar aanleiding van het advies van OCNL heeft Hanson gedeeltelijk afstand gedaan van het octrooi, in die zin dat hoofdconclusies 1 en 11 (en daarmee ook de volgconclusies) niet langer zien op planten in het algemeen (waartoe ook bomen behoren), maar zijn beperkt tot planten die behoren tot de orchideeënfamilie, zulks conform het hulpverzoek dat bij OCNL voorlag. Deze afstand is na pleidooi gedaan.
De rechtbank oordeelt dat de beperkte versie van NL 904 geldt als grondslag van de onderhavige VRO-procedure. Voor zover VG Colours in haar verdediging wordt geschaad door de beoordeling van de beperkte versie van NL 904 wordt zij in de gelegenheid gesteld haar verweer meer specifiek te richten op de conclusies van NL 904 zoals beperkt. Dat is niet nodig voor de gestelde inbreuk op werkwijzeconclusies 1-3, 5, 6 en 10, omdat VG Colours een andere werkwijze hanteert, zodat niet wordt voldaan aan kenmerk 1.4 van NL 904. De rechtbank oordeelt wel dat de orchideeën van VG Colours voldoen aan alle deelkenmerken conclusie 11 en dat de opgeworpen nietigheidsverweren falen. VG Colours mag daarom hier nog nader op reageren.
Er is geen sprake van onrechtmatig wapperen, omdat de rechtbank niet inziet dat de berichten van HE Licenties enige onjuistheid bevatten. De in reconventie door VG Colours gevorderde nietigverklaring van EP 278 wordt afgewezen.
IEPT20180221, Rb Den Haag, HE Licenties v VG Colours
