DPG hoeft licentieovereenkomst met Blendle, tot levering van content, niet te vernieuwen Geen sprake van een duurovereenkomst tussen Blendle en DPG: tussen Blendle en DPG hebben vanaf 2013 verschillende overeenkomsten bestaan, met daarin verschillende voorwaarden. Het standpunt van Blendle dat DPG in strijd handelt met het mededingingsrecht door te weigeren een nieuwe licentieovereenkomst met haar aan te gaan, volgt de voorzieningenrechter niet: Blendle en DPG zijn beide actief op d emarkt voor het aanbieden van algemeen online nieuws, DPG heeft geen machtspositie op die markt en kan daarvan ook geen misbruik maken.
DISTRIBUTIEOVEREENKOMST - LICENTIES
Blendle is een ‘digitale nieuwskiosk’, die abonnees toegang geeft tot een selectie artikelen uit verschillende Nederlandse en buitenlandse kranten en tijdschriften. DPG is een mediabedrijf en uitgever van een aantal Nederlandse dagbladen. Blendle verkoopt losse artikelen van uitgevers via een niet-exclusieve licentieovereenkomst. Toen Blendle in 2017 naast de oorspronkelijke formule van betalen per artikel het abonnementsmodel 'Premium' voor voorgeselecteerde artikelen introduceerde, heeft dagblad NRC en later ook De Telegraaf de samenwerking met Blendle beëindigd. De losse (door)verkoop was sterk gedaald door het Premium-aanbod. Partijen zijn overgestapt op een model dat er een vast bedrag per Blendle abonnee werd doorbetaald.
Blendle vordert voortzetting van de levering van content. Eerst De laatste licentieovereenkomst eindigde van rechtswege op 31 december 2021 en er is dus geen duurovereenkomst.
Of DPG in strijd handelt met het mededingingsrecht door te weigeren een nieuwe licentieovereenkomst met haar aan te gaan, staat of valt met het bestaan van een relevante markt voor digitale kiosken.
Blendle is een online distributiekanaal dat een bundel van online content verkoopt. Diezelfde online content is ook langs tal van andere kanalen beschikbaar voor de consument. Uitgevers zoals DPG verkopen hun content immers ook zelf online. De laatste jaren gebeurt dat bovendien op steeds grotere schaal. Zo’n bundel kan dan ook alleen een relevante markt vormen, als afnemers daarvan niet zouden overstappen naar afname van de losse onderdelen, in reactie op een kleine maar significante duurzame verhoging van de prijs van de bundel ten opzichte van de prijzen van de losse onderdelen. Dat zou het geval kunnen zijn als de door Blendle aangeboden dienst een voldoende uniek en onderscheidend karakter heeft, maar daarvan is niet gebleken.
Voorshands moet er dan ook van worden uitgegaan dat Blendle en DPG beide actief zijn op de markt voor het aanbieden van algemeen online nieuws voor consumenten in Nederland. Vaststaat dat DPG op die markt geen economische machtspositie heeft, zodat zij daarvan ook geen misbruik kan maken.
IEPT20220303, Rb Amsterdam, Blendle v DPG
