Bestuurlijke boete blijft vanwege publieksreclame voor noemen van een geneesmiddel in persberichten en interview in De Telegraaf blijft gehandhaafd. Voorwetenschapsverplichting Verordening marktmisbruik is geen rechtvaardigingsgrond voor persberichten en marketingactiviteiten (ook al is deze slechts) gericht tot beleggers.
RECLAMERECHT
Pharming Group heeft diverse persberichten op haar website geplaatst over Ruconest. In het financiële katern van De Telegraaf is een artikel gepubliceerd gebaseerd op een interview met de CEO. Er is door de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd een boete gegeven voor overtreding publieksreclame geneesmiddelen van €22.500.
De merknaam Ruconest (in hoofdletters en met de toevoeging ®) wordt meerdere malen genoemd in het persbericht. Hierdoor is veel nadruk gelegd op de naam van het geneesmiddel. Naar het oordeel van de rechtbank heeft verweerder ook dit kunnen aanmerken als een vorm van beïnvloeding met het kennelijke doel het voorschrijven, ter hand stellen of gebruiken van een geneesmiddel te bevorderen.
Naar het oordeel van de rechtbank heeft verweerder zich op goede gronden op het standpunt gesteld dat eiseres met de publicatie van de persberichten en het laten publiceren van het interview in De Telegraaf het kennelijke doel had om het voorschrijven, het ter hand stellen of het gebruik van Ruconest te bevorderen. Nu niet ter discussie staat dat Ruconest een geneesmiddel is dat uitsluitend op recept ter hand mag worden gesteld en de websites van eiseres en De Telegraaf ook voor anderen dan beroepsbeoefenaren toegankelijk zijn, is sprake van publieksreclame.
Eiseres betoogt dat verweerder bij de toetsing van de hoogte van de boete aan het evenredigheidsbeginsel op grond van artikel 5:46, tweede lid, van de Awb, voorbij is gegaan aan de volgende door eiseres aangevoerde bijzondere omstandigheden:
- Eiseres is wettelijk verplicht tot bekendmaking en duiding van voorwetenschap aan de beleggingswereld;
- Zij heeft al het mogelijke gedaan om met de uitingen uitsluitend de beleggingswereld te bereiken;
- Het belang van de bescherming van de volksgezondheid kan door deze uitingen niet worden geraakt.
De betogen gestoeld op vrijheid van meningsuiting, of rechtvaardigingsgrond (verplicht om voorwetenschap openbaar te maken) noch betoog ter verlaging van de boete, slagen niet.
