HvJEU: Variabele gegevens die in computerwerkgeheugen worden opgeslagen vallen niet onder bescherming
04-11-2024 Print this page
Verzoekster verkoopt als exclusieve licentiehouder voor Europa PlayStation-spelconsoles, in het bijzonder de tot 2014 verkochte PlayStation Portable (PSP) alsook spellen voor deze consoles. Verweerders Datel Design and Development Ltd. en Datel Direct Ltd. maken deel uit van de Datel Holdings Group, die software ontwikkelt, produceert en verkoopt, met name aanvullende producten voor de spelconsoles van verzoekster. De software van verweerders werkt uitsluitend met de originele spellen van verzoekster. Verzoekster stelt dat de gebruikers met de softwareproducten van verweerders de aan haar spellen ten grondslag liggende software hebben veranderd en hierdoor op ontoelaatbare wijze inbreuk hebben gemaakt op haar auteursrecht. Hiervoor zijn verweerders volgens verzoekster aansprakelijk. Subsidiair beroept verzoekster zich op haar rechten uit hoofde van het mededingingsrecht uit en meer subsidiair op het recht inzake onrechtmatige daad op grond van de inbreuk op activiteiten van haar opgerichte en geëxploiteerde onderneming.
Samenvatting (samenvatting van B9 16535):
De software van de verweerders beïnvloedt het spelverloop door variabele gegevens in het werkgeheugen van de console aan te passen, zonder de programmabevelen zelf te wijzigen. Deze methode zorgt ervoor dat het spel andere waarden gebruikt dan die bij normaal spelverloop zouden optreden, maar het wijzigt de spelstructuur niet. De vraag voor de rechter is of het aanpassen van variabele gegevens in het werkgeheugen auteursrechtelijke bescherming schendt. Volgens richtlijn 2009/24 zijn alleen de uitdrukkingsvormen van computerprogramma’s beschermd, niet de onderliggende ideeën of functionaliteit. Het is onduidelijk of wijzigingen buiten de bron- of objectcode, zoals het wijzigen van variabele gegevens, als een schending van auteursrechtelijke bescherming kunnen worden beschouwd. De rechter neigt naar het standpunt dat invloed op de kerncode noodzakelijk is om van een auteursrechtelijke inbreuk te kunnen spreken. HvJEU: bescherming geldt niet voor de inhoud van de variabele gegevens die door een beschermd computerprogramma in het werkgeheugen van een computer worden opgeslagen en voor de werking van het programma wordt gebruikt.
Gestelde vragen:
1. Is er sprake van een inbreuk op de omvang van de bescherming van een computerprogramma volgens artikel 1, leden 1 tot en met 3, van richtlijn 2009/24/EG wanneer niet de doel- of broncode van een computerprogramma of de reproductie ervan wordt gewijzigd, maar een gelijktijdig met het beschermde computerprogramma gebruikt ander programma de inhoud van variabelen wijzigt die het beschermde computerprogramma in het werkgeheugen heeft geplaatst en tijdens het verloop van het programma gebruikt?
2. Is er sprake van een verandering in de zin van artikel 4, lid 1, onder b), van richtlijn 2009/24/EG wanneer niet de doel- of broncode van een computerprogramma of de reproductie ervan wordt gewijzigd, maar een gelijktijdig met het beschermde computerprogramma gebruikt ander programma de inhoud van variabelen wijzigt die het beschermde computerprogramma in het werkgeheugen heeft geplaatst en tijdens het verloop van het programma gebruikt?
Antwoord HvJ EU:
Artikel 1, leden 1 tot en met 3, van [computerrichtlijn] moet aldus worden uitgelegd dat de door deze richtlijn geboden bescherming niet geldt voor de inhoud van de variabele gegevens die door een beschermd computerprogramma in het werkgeheugen van een computer worden opgeslagen en door dat programma bij de werking ervan worden gebruikt, voor zover het met die inhoud niet mogelijk is om een dergelijk computerprogramma te reproduceren of later te vervaardigen.
