Inbreuk Chinese octrooi(procedures) zorgt voor verbod import EER en Zwitserland
19-05-2025 Print this page
Cathay Biotech, producent van LCDA’s en nylon, voert al jaren in China juridische procedures tegen voormalige werknemers en producenten. Deze partijen gebruiken dezelfde faciliteit als voormalig producent, Hilead, en maken volgens Cathay inbreuk op haar productieproces, waarvoor zij het Chinese octrooirecht bezit. Ondanks eerdere veroordelingen wordt de productie voortgezet.
Wego Europe importeert LCDA’s van deze producenten. Cathay stelt dat Wego onrechtmatig handelt door bewust het risico te aanvaarden dat deze producten inbreuk maken op haar octrooi. Wego voert aan dat het Chinese octrooi in Europa niet geldt en dat het productieproces sinds 2022 is aangepast.
De rechtbank oordeelt dat Wego vanaf 1 juni 2019 onrechtmatig handelde door het risico op inbreuk te negeren en wijst het verweer over de territoriale werking van het octrooi af. Wego is aansprakelijk; de schade wordt vastgesteld in een schadestaatprocedure.
OCTROOIRECHT
Cathay Biotech richt zich met name op de polyamide-industrie, ook bekend als nylon en LCDA (Long Chain Dicarboxylic Acids). Daarvoor heeft zij een een nieuw proces, gebaseerd op fermentatie, ontwikkeld. Waarvoor een Chinees octrooi is verkregen. Hilead is producent namens Cathay, die na eigen productie een inbreukverbod werd opgelegd. Ook voormalig medewerkers die bekend zijn geraakt met relevante technische tekeningen en productieprocessen, worden in procedures betrokken rondom diefstal bedrijfsgeheimen en er zijn civielrechtelijke procedures vanwege de Hilead-octrooien. Maar de inbreuk wordt in China voortgezet door andere entiteiten, die de faciliteit leasen, zijn ook door de Chinese rechter veroordeeld.
Het verweer van Wego dat Cathay haar productieproces middels EER-octrooien had kunnen beschermen en dat zij nu feitelijk via de achterdeur octrooirechtelijke bescherming op grond van artikel 6:162 BW inroept, waaraan ‘de negatieve reflexwerking van de ROW’ in de weg zou staan, wordt dan ook verworpen. Het in het verlengde hiervan door Wego Europe gevoerde verweer dat Cathay Biotech om diverse redenen nimmer Europeesrechtelijke octrooibescherming had verkregen als zij die had gezocht, kan daarmee, als niet relevant, buiten bespreking worden gelaten.
De rechtbank ziet geen reden om het recente oordeel van de Chinese rechter terzijde te schuiven, gezien het volledige feitencomplex en eerdere uitspraken waarvan Wego Europe op de hoogte kon zijn. De stelling van Wego dat Graceland het productieproces in november 2023 ingrijpend heeft gewijzigd, is onvoldoende onderbouwd. Er ontbreekt een toelichting op het bewijs dat Graceland in hoger beroep zou kunnen aanvoeren. Daarom verwacht de rechtbank geen ander oordeel van de Chinese rechter. Mocht in hoogste instantie alsnog worden geoordeeld dat het aangepaste proces geen inbreuk meer vormt, dan zal ook de onrechtmatige daad van Wego Europe op dat moment eindigen.
De rechtbank verbiedt Wego in EER en Zwitserland te importeren, verkopen en verhandelen van LCDA's sinds 1 juni 2019. Wego handelt onrechtmatig vanwege productieproces in de faciliteit door inbreuk op Chinees eindvonnis te maken. Opgaveplicht verkoop en omzet/winstaanduiding voor schadestaatprocedure. Websitepublicatie. Proceskosten: €9.580,00.
IEPT-versie volgt later
ECLI:NL:RBAMS:2025:3091