Het EU-merk SEQUOÏA is geregistreerd voor verse vruchten en groenten. Het merk wordt herroepen omdat het niet aantoonbaar “wezenlijk gebruikt” is in de vijf jaar voorafgaand aan het verzoek. De merkhouder presenteert facturen, foto’s en catalogi, maar daaruit bleek dat “SEQUOÏA” vooral werd gebruikt als variëteitsnaam voor bepaalde fruitsoorten (bijvoorbeeld “Sequoia-kers”) en niet als merk dat de commerciële herkomst van de producten aanduidt.
Volgens het Gerecht is gebruik als variëteitsnaam geen merkgebruik in de zin van artikel 58, lid 1, onder a, van Verordening (EU) 2017/1001. Omdat consumenten en handelaren het teken hoofdzakelijk als soort- of rasnaam zouden opvatten, voldeed het gebruik niet aan de vereisten van echt merkgebruik.
De aangevoerde bewijzen waren bovendien inconsistent en onvoldoende om een daadwerkelijke marktpositie aan te tonen. Het Gerecht bevestigt daarom de beslissing van de Kamer van Beroep van het EUIPO: het merk **SEQUOÏA** wordt vervallenverklaard wegens gebrek aan "genuine use", en de merkhouder moet de proceskosten dragen.
Zaak T‑301/24 en ECLI:EU:T:2025:915
Afbeelding via Gemini ("image Sequoïa")
