Geen onderscheidend vermogen voor 'START UP INITIATIVE' voor o.a. reclame

Merkenrecht. Beroep tegen afwijzing tot inschrijving van het beeldmerk met woordteken ‘START UP INITIATIVE’ voor waren en diensten van klassen 35, 36, 41 en 42 (o.a. waren en diensten voor reclame). Het beroep wordt verworpen. De kamer van beroep heeft voldoende gemotiveerd besloten dat het beeldmerk met woordteken ‘START UP INITIATIVE’ geen onderscheidend vermogen heeft. Het Engelssprekende en niet-Engelssprekende publiek zal begrijpen wat de woorden betekenen. De tekstballon rondom het woordelement ‘UP’ zal niet per se als een tekstballon geïnterpreteerd worden. Ook is het beeldmerk met woordelement beschrijvend voor de waren en diensten waarvoor deze is ingeschreven.

61. In casu verschijnt de tekstballon als louter een beeldelement, temeer daar hij – zoals de kamer van beroep in wezen heeft opgemerkt – afwijkt van de vaakst gebruikte techniek in strips om een woord visueel weer te geven, omdat elk personage of enige andere figuur in het aangevraagde merk ontbreekt. Het publiek zal dus de vorm rond het woord „up” niet noodzakelijkerwijs opvatten als een tekstballon, maar eerder als een zeer eenvoudige rand, die dan ook op zich geen boodschap kan doorgeven die de consument zich kan herinneren [zie in die zin arrest van 12 september 2007, Cain Cellars/BHIM (Afbeelding van een vijfhoek), T‑304/05, niet gepubliceerd, EU:T:2007:271, punten 22 en 23 en aldaar aangehaalde rechtspraak].

63. Aangezien het relevante publiek het aangevraagde merk in hoofdzaak zal onthouden dankzij de termen „start up initiative”, moet het oordeel van de kamer van beroep dat het aangevraagde merk onderscheidend vermogen mist, worden bevestigd voor de verschillende door dit merk aangeduide diensten.

Lees het arrest hier.