Qompas Groep moet handelsnaam zodanig wijzigen dat daarin het woord Qompas niet meer voorkomt

Verwarringsgevaar tussen handelsnamen “Qompas” en “(IT-)Qompas (Group)”:verwarringwekkend verband tussen diensten partijen, die voor belangrijk deel onder “Human Resources” vallen. De toevoeging ‘Groep’ versterkt de indruk dat de twee bedrijven aan elkaar gelieerd zijn. Qompas heeft voldoende aangetoond dat zij in de regio Oost-Nederland actief was vóór Qompas Group ten tonele verscheen en dat gebruik handelsnaam steeds van voldoende bekendheid en continuïteit is geweest.

HANDELSNAAMRECHT

Hoger beroep tegen beschikking van 8 juli 2015 van de kantonrechter van de rechtbank Gelderland. In deze beschikking wees de kantonrechter het verzoek van Qompas B.V. om Qompas Groep te bevelen om haar handelsnaam en domeinnaam zodanig te wijzigen dat het woord Qompas daarin niet meer voorkomt, af.

In Hoger Beroep vernietigt het hof de beschikking van de kantonrechter te Arnhem. Het hof is van oordeel dat de producten en diensten die onder de handelsnamen worden aangenomen niet wezenlijk overlappen, behalve de activiteiten op het gebied van werving en selectie (welke binnen de Qompas Groep worden verricht onder de naam Aldenhof), die in zoverre verwant zijn dat ze onder de noemer “Human Resources” kunnen worden geschaard. In die zin is er wel degelijk een verband tussen producten en diensten van beide partijen dat tot verwarring zou kunnen leiden. Dat Qompas zich meer – maar niet uitsluitend – richt op de werknemer, scholieren en studenten en Qompas Groep richt zich juist voornamelijk op de werkgever, sluit niet uit dat– met name – personeelsfunctionarissen van bedrijven en (onderwijs)instellingen met beide handelsnamen kunnen worden geconfronteerd. Het gebruik van de identieke op deze markante wijze gespelde naam zal de indruk kunnen wekken dat de twee bedrijven aan elkaar gelieerd zijn, een indruk die wordt versterkt door de toevoeging ‘Groep’ en het feit dat Qompas Groep haar dochterondernemingen 'qompassen' noemt. De website van Qompas Groep heeft een vergelijkbare “look and feel” als de website van Qompas, wat het gevaar van verwarring alleen maar vergroot.

Qompas heeft voorts voldoende aangetoond dat zij ook in de regio Oost-Nederland onder die handelsnaam actief was voordat Qompas Groep daar ten tonele verscheen en dat het gebruik van de handelsnaam steeds van voldoende bekendheid en continuïteit is geweest. Dat de klanten niet steeds dezelfde zijn, neemt niet weg dat de relevante (HR)functionarissen zich de naam van Qompas zullen kunnen herinneren. Of de naamsbekendheid nu groot is of niet kan in het midden blijven. Ook al is de naam Qompas weinig bekend in de regio waar Qompas Groep actief zegt te zijn, dan toch bestaat de kans dat het relevante publiek – de HR medewerker – zal denken dat Qompas onderdeel is van de Qompas Groep.

Het hof is op basis van het bovenstaande van oordeel dat Qompas Groep en IT-Qompas onrechtmatig gebruik maken van de handelsnamen en beveelt De Qompas Groep B.V. en IT-Qompas B.V. de handelsnamen te wijzigen.

IEPT20161215, Hof Arnhem-Leeuwarden, Qompas v Qompas Groep

(kopie originele beschikking)