Oppositie van Monster tegen RELEASE THE BEAST-merkinschrijving van Unilever alsnog gedeeltelijk toegewezen
24-10-2017 Print this page
Oppositie van Monster tegen inschrijving van het Benelux woordmerk RELEASE THE BEAST van Unilever alsnog toegewezen voor zover het de waren ‘ice cream’, ‘water ices’ en ‘frozen yoghurt’ betreft. Geringe mate van soortgelijkheid tussen ‘non-alcoholic beverages’ (Monster) en ‘ice cream’, ‘water ices’ en ‘frozen yoghurt’ (Unilever): allen bestemd ter verfrissing en verkoeling, enigszins uitwisselbaar, vaak via dezelfde distributiekanalen verkocht en de trend dat drankproducenten onder hun drankmerken ook ijsproducten op de markt brengen ondersteunt dit oordeel. Geringe mate van soortgelijkheid gecompenseerd door grote mate van overeenstemming tussen teken RELEASE THE BEAST en Monsters’ merk UNLEASH THE BEAST!: grote gelijkenis op visueel vlak nu merk en teken elk 15 letters hebben en uit drie woorden bestaan, waarbij de laatste twee woorden identiek zijn en het eerste woord grotendeels gelijk is, grote auditieve gelijkenis nu merk en teken vrijwel hetzelfde worden uitgesproken, grote begripsmatige gelijkenis nu de laatste twee woorden identiek zijn en betekenis van release en unleash zeer dicht bij elkaar ligt.
Beschikking. Beroep tegen afwijzen oppositie van Monster tegen inschrijving van het Benelux woordmerk RELEASE THE BEAST van Unilever voor ‘ice cream’, ‘water ices’ en ‘frozen yoghurt’. Ter onderbouwing van de afwijzing van de oppositie heeft het Bureau overwogen dat geen sprake is van soortgelijkheid met de waren waarvoor Monsters’ merk UNLEASH THE BEAST! is ingeschreven (‘nutritional supplements’ en ‘non-alcoholic beverages’) , zodat er geen sprake kan zijn van verwarringsgevaar.
Het Hof volgt de beslissing omtrent het ontbreken van soortgelijkheid van de waren voor zover het ging om ‘nutritional supplements’, maar stelt dat er bij ‘ice cream’, ‘water ices’ en ‘frozen yoghurt’ enzerzijds en ‘non-alcoholic beverages’ anderzijds wel degelijk een geringe mate van soortgelijkheid bestaat. Hierbij overweegt het Hof dat allen zijn bestemd ter verfrissing en verkoeling, dat de waren enigszins uitwisselbaar zijn en dat deze vaak via dezelfde distributiekanalen worden verkocht. De trend dat drankproducenten onder hun drankmerken ook ijsproducten op de markt brengen ondersteunt dit oordeel, zo oordeelt het hof.
De geringe mate van soortgelijkheid van de waren wordt naar het oordeel van het hof gecompenseerd door de grote mate van overeenstemming tussen het teken RELEASE THE BEAST en Monsters’ merk UNLEASH THE BEAST!. Het hof noemt in dit kader de grote gelijkenis op visueel vlak nu merk en teken elk 15 letters hebben en uit drie woorden bestaan, waarvan de laatste twee woorden identiek zijn, terwijl het eerste woord grotendeels gelijk is, de grote auditieve gelijkenis nu merk en teken vrijwel hetzelfde worden uitgesproken en de grote begripsmatige gelijkenis nu de laatste twee woorden identiek zijn en betekenis van release en unleash zeer dicht bij elkaar ligt.
Op grond van het bovenstaande is volgens het hof sprake van gevaar voor verwarring en dient de beslissing van het Bureau in zoverre te worden vernietigd. De oppositie van Monster wordt toegewezen voor zover het de waren ‘ice cream’, ‘water ices’ en ‘frozen yoghurt’ betreft.
IEPT20170725, Hof Den Haag, Monster v Unilever
