Merkenrecht. Beroep tegen de afgewezen aanvrage van het uniewoordmerk ‘KARELIA’ voor waren uit de klasse 4 (industriële olie). De Kamer van Beroep vond dat het woordelement KARELIA voor een deel van het relevante publiek een associatie op zal roepen met de grensregio tussen Finland en Rusland, mede bekend om de ontwikkeling van brandstoffen. Zodoende kan het woordmerk beschrijvend zijn voor de waren waarvoor het is ingeschreven. Daardoor ontbreekt het aan onderscheidend vermogen.
Het beroep faalt. Het Gerecht oordeelt dat het merk beschrijvend is voor een groot deel van het Finse publiek doordat het gezien wordt als geografische herkomstaanduiding. Karelia is een bekende regio tussen Rusland en Finland die mede bekend om de ontwikkeling van brandstoffen. Daardoor is deze geografische indicatie beschrijvend voor de industriële smeermiddelen. Het argument van de aanvrager dat Karelia ook gezien zal worden als Griekse achternaam wordt niet aangenomen – ten eerste is daarvoor geen bewijs en ten tweede kan een merk nog steeds beschrijvend zijn, ook wanneer een tweede betekenis van dat merk dat niet is.
“35. Consequently, it is appropriate to confirm the finding of the Board of Appeal that the mark applied for is descriptive of one of the characteristics for the relevant goods in that, at the very least in the mind of a non-negligible part of the relevant public comprising the Finnish general public and the Finnish specialised public, the word of the mark will be perceived as an indication of geographical origin of those goods as coming from the Karelia region. “
Lees het arrest hier.
