Lionel mag MESSI toch inschrijven als Uniemerk; gelet op zijn bekendheid bestaat geen verwarringsgevaar met MASSI
26-04-2018 Print this page
Merkenrecht. Uit het persbericht: "In augustus 2011 heeft de voetballer Lionel Andrés Messi Cuccittini het Bureau voor intellectuele eigendom van de Europese Unie (EUIPO) verzocht om inschrijving van het volgende Uniemerk, onder meer voor kleding, schoenen, gymnastiek- en sportartikelen. In november 2011 heeft Jaime Masferrer Coma oppositie ingesteld tegen de inschrijving van Messi’s merk op grond van het bestaan van verwarringsgevaar met de Uniewoordmerken „MASSI”, die onder meer zijn ingeschreven voor kleding, schoenen, fietshelmen, beschermingspakken en fietshandschoenen (de rechten op deze merken zijn in mei 2012 overgedragen aan de vennootschap J.M.-E.V. e hijos). In 2013 heeft het EUIPO de oppositie toegewezen. Messi heeft tegen deze beslissing beroep ingesteld bij het EUIPO. In april 2014 heeft het EUIPO het beroep verworpen. Volgens het EUIPO bestond er verwarringsgevaar tussen de merken. Deze stemmen immers overeen omdat de dominerende bestanddelen ervan, de termen „MASSI” en „MESSI”, bijna identiek zijn op visueel en fonetisch vlak en een eventueel begripsmatig onderscheid, in voorkomend geval, slechts door een deel van het relevante publiek zal worden gemaakt.
[…] Het Gerecht is echter van oordeel dat het EUIPO de tekens begripsmatig niet correct heeft vergeleken. Volgens het Gerecht kan niet worden geoordeeld dat Messi enkel bekend is bij het deel van het publiek dat geïnteresseerd is in voetbal of in sport in het algemeen. Hij is immers een bekende publieke figuur die op televisie te zien is en waarover vaak wordt gesproken op radio of televisie. Bovendien had het EUIPO moeten onderzoeken of een aanzienlijk deel van het relevante publiek een begripsmatig verband zou kunnen leggen tussen de term „messi” en de naam van de beroemde voetballer. Ten slotte benadrukt het Gerecht dat rekening moet worden gehouden met het feit dat de door de conflicterende merken aangeduide waren waarvoor verwarringsgevaar zou kunnen bestaan, onder meer sportartikelen en –kleding zijn, ook al gaat het niet alleen om voetbalartikelen en -kleding. […]
Een aanzienlijk deel van het relevante publiek zal de term „messi” immers associëren met de naam van de beroemde voetballer en daardoor de term „massi” begripsmatig anders opvatten. De mate van overeenstemming tussen de merken is onvoldoende groot om te kunnen oordelen dat het relevante publiek kan menen dat de betrokken waren van dezelfde onderneming of, in voorkomend geval, van economisch verbonden ondernemingen afkomstig zijn. Bijgevolg heeft het EUIPO ten onrechte gesteld dat het gebruik van het merk „MESSI” voor kleding, schoenen, gymnastiek- of sportartikelen en beschermapparatuur of -middelen het gevaar kan doen ontstaan dat de consument dit merk verwart met het merk „MASSI”."
Lees het volledige persbericht hier.
