Franchiseovereenkomsten tussen PH Europe en PH Nederland rechtsgeldig ontbonden
15-01-2021 Print this page
Franchiseovereenkomsten tussen PH Europe en PH Nederland rechtsgeldig ontbonden: PH Nederland komt geen beroep op opschorting toe en is in verzuim door niet tijdige betaling van de initial fees.
PH Europe is franchisegever van de franchiseformule Pizza Hut. Op 9 mei 2018 is PH Nederland opgericht. Voor elke aangevraagde Pizza Hut vestiging in Nederland heeft PH Europe een International Franchise Agreement (“IFA”) verstuurd. PH Europe heeft in een e-mail van 3 juni 2019 aan PH Nederland kenbaar gemaakt dat de initial fee, die PH Nederland uit hoofde van de IFA’s verschuldigd is, niet tijdig zijn voldaan en dat daarmee sprake is van verzuim in de zin van artikel 2.1 van de IFA. Op 27 februari 2020 heeft PH Europe de IFA’s ontbonden. PH Europe vordert – onder meer – het staken en gestaakt houden van ieder gebruik van de Pizza Hut handelsnaam, Pizza Hut merken en de Pizza Hut franchiseformule.
De rechtbank is van oordeel dat PH Nederland gebonden is aan de IFA’s. De aanvaarding van de overeenkomsten blijkt uit het feit dat PH Nederland uitvoering heeft gegeven aan de IFA’s door de diverse Pizza Hut vestigingen te exploiteren en uit het feit dat PH Nederland de verschuldigdheid van de initial fees heeft erkend en betaling daarvan heeft toegezegd. Daarnaast heeft PH Nederland pas na de ontbinding van de overeenkomsten de stelling ingenomen dat zij de IFA’s nooit heeft aanvaard.
Op grond van artikel 2.1 van de IFA’s diende PH Nederland op of voor de datum van toekenning van het recht tot gebruik van de franchiseformule de initial fees aan PH Europe te voldoen. Artikel 2.3 van de IFA’s bepaalt dat de verschuldigdheid van de initial fees losstaat van enige dienstverlening of ondersteuning door PH Europe. De rechtbank overweegt dat PH Nederland als eerste diende te presteren door de initial fees te betalen, zodat aan PH Nederland geen bevoegdheid tot opschorting toekomt. PH Europe was bevoegd om de overeenkomsten te ontbinden. Op grond van artikel 16.1 sub b, c, en d van de IFA’s dient PH Nederland na ontbinding het gebruik van de Pizza Hut handelsnaam, het merkenrecht en de franchiseformule te staken. De rechtbank wijst de vordering tot het staken en gestaakt houden van ieder gebruik van Pizza Hut handelsnaam, Pizza Hut merken en de Pizza Hut franchiseformule toe.
IEPT20201202, Rb Rotterdam, PH Europe v PH Nederland
Nelisa de Bruin
