Oordeel nietigheidsprocedure, dat model geldig is, definitief. Nu is de vraag of Rustic Twist inbreuk maakt op dat model. Geïnformeerde gebruiker houdt het midden tussen een vakkundig persoon op het gebied van aardappelproducten en de gemiddelde consument: de “betrokken sector” ziet in dit geval op de voedselindustrie (en dus niet enkel op frieten / aardappelproducten). Beschermingsomvang model is ruim: ontwerpvrijheid van aardappelproductontwerper is ruim, waarmee beschermingsomvang ook ruim is. Het vormgevingserfgoed geen reden om van een beperkte beschermingsomvang uit te gaan. De rechts- en linksdraaiende Rustic Twist Fries maken inbreuk op geldig Gemeenschapsmodel van Simplot: zowel de rechtsdraaiende als de linksdraaiende Rustic Twist zal bij de geïnformeerde gebruiker geen andere algemene indruk wekken dan het Model. Een niet draaiende Rustic Twist maakt geen inbreuk op het Model: de geïnformeerde gebruiker zal duidelijke verschillen waarnemen tussen het Model en de niet draaiende Rustic Twists. EU-wijd inbreukverbod toegewezen: de buitenlandse McCain-vennootschappen hebben niet betwist in Europa de Inbreukmakende Rustic Twists te verkopen en/of aan te bieden en deze vanuit Nederland te importeren. Gevorderde recall en vernietiging toegewezen: McCain-vennootschappen hebben nog belang bij een vertrouwelijkheidsregime. Rectificatie toegewezen: Simplot heeft belang bij het informeren van de markt in het licht van de reputatieschade die zij heeft geleden door de modelinbreuk en haar mogelijke toekomstige activiteiten op de Europese markt. McCain-vennootschappen dienen schadevergoeding te af te dragen: het verweer van de buitenlandse McCain-vennootschappen dat de modelrechtinbreuk niet aan hen toerekenbaar is houdt geen stand.
EUIPO wijst nietigverklaring van Gemeenschapsmodel van Simplot af. Dat is bekrachtigd door Board of Appeal. De rechtbank gaat uit van de geldigheid van het Model. De vraag is of McCain met de Rustic Twist friet inbreuk maakt op het modelrecht. Het Hof in kort geding (IEPT20190521) bevestigde oordeel van de voorzieningenrechter al (IEPT20170912).
De rechtbank overweegt in deze bodemprocedure dat de hier bedoelde geïnformeerde gebruiker in hoge mate aandachtig is. Die geïnformeerde gebruiker zal ook bekend zijn met modellen van andere voedingsmiddelen zoals pasta en brood. De rechtbank sluit zich dus aan bij de beslissing van de BoA in de Nietigheidsprocedure dat de “betrokken sector” in dit geval ziet op de voedselindustrie (en dus niet enkel op frieten / aardappelproducten).
De rechtbank is van oordeel dat uit deze afbeeldingen kan worden afgeleid dat een rechts- of linksdraaiende Rustic Twist iets dikker/lomper is dan het Model en dat de punt aan één zijde iets puntiger is dan die van het Model. Maar voor het overige is een rechts- of linksdraaiende Rustic Twist nagenoeg identiek aan het Model. Het betreft ook een platte schijf die om de eigen lengte-as is gedraaid. De vorm van de friet bij het Model is in de lengte niet zoveel meer uitgerekt dan bij een Rustic Twist, dat dit leidt tot een andere algemene indruk.
De rechtbank is van oordeel dat een niet draaiende Rustic Twist geen inbreuk maakt op het Model.
De rechtbank zal het inbreukverbod toewijzen zoals gevorderd. Betreft de recall en informatie volgt de rechtbank de McCain-vennootschappen in hun standpunt dat zij nog steeds belang hebben bij een vertrouwelijkheidsregime. Informatie daaromtrent zal aan de advocaat en maximaal twee natuurlijke personen worden gegeven, met een bepaald vertrouwelijkheidsregime.
Rectificatie voor twee maanden op de websites die zich richten op het EU-publiek.
IEPT20220323, Rb Den Haag, McCain v Simplot
Deze uitspraak wordt besproken in de volgende PO-webinar:
IE-Update 2022 1e kwartaal
