Het logistiek faciliteren van counterfeit Converse-schoenen en de hoofdelijke veroordeling bestuurder
17-02-2023 Print this page
Verzoek terugkomen op eindbeslissing afgewezen: Amazon/Coty vormt geen grond om terug te komen op de beslissing over de bewijslastverdeling in deze zaak. Alpi diensten geleverd voor de invoer, opslag en verhandeling inbreukmakende Converse-schoenen: betreft namaak Converse-schoenen. In eerdere procedures vastgesteld dat Baccaraat-groep - waarvoor Alpi (inbreukmakende) Converse-schoenen transporteerde-handelde in namaak Converse-schoenen. Alpi heeft onrechtmatige merkinbreuk gefaciliteerd: Alpi International heeft actief bijgedragen aan de merkinbreuken en/of het vermijden van de ontdekking daarvan door meer diensten te verrichten dan alleen zuiver logistieke diensten. Het inbreukverbod, stakingsverbod en de gevorderde dwangsommen zijn toewijsbaar: het is niet uit te sluiten dat Alpi International nog beperkt activiteiten ontplooit of in de toekomst weer activiteiten gaat ontplooien, ook al is zij op dit moment niet meer actief als logistiek dienstverlener.Vervolg op uitspraak uit 2014 (IEPT20141015).
Dit is een eindvonnis in twee procedures, één tussen Converse en Alpi International (procedure 11-1637) en één tussen Converse en dertien gedaagden (procedure 12-574). Beide procedures betreffen de vraag of de gedaagden inbreuk hebben gemaakt op de Converse-merken door schoenen te verhandelen, daarvoor in te voeren, aan te bieden en/of in voorraad te hebben, voorzien van Converse-tekens. Het gaat om schoenen van het model Chuck Taylor All Star. In de zaken van acht niet verschenen gedaagden in procedure 12-574 (Pelham c.s.) worden de vorderingen grotendeels toegewezen. In de zaak tussen Converse en Alpi International is in een tussenvonnis van 15 oktober 2014 beslist dat Alpi International (beperkt) merkinbreuk heeft gemaakt op de Converse-merken. Voor de beoordeling van de vraag of Alpi International merkinbreuken door derden heeft gefaciliteerd, is in de eerste plaats van belang of die derden merkinbreuk hebben gemaakt. In dat kader heeft Converse de opdracht gekregen bewijs te leveren dat drie zendingen schoenen merkinbreuk maken. Ten aanzien van 54 andere zendingen was dat bewijs voorshands al geleverd en mocht Alpi International tegenbewijs leveren.
In dit vonnis beslist de rechtbank dat de 57 zendingen waarop de bewijsopdrachten betrekking hadden, schoenen betreffen die inbreuk maken op de Converse-merken. Vervolgens oordeelt de rechtbank dat Alpi International en Bestuurder 1 onrechtmatig hebben gehandeld door die inbreuken te faciliteren. Deze twee gedaagden moeten hebben geweten van de merkinbreuken door een groep van personen die hen opdrachten gaf (de Baccarat-groep) en hebben hen daarbij actief geholpen.
Converse heeft daardoor recht op schadevergoeding, maar de rechtbank kan die schade nog niet begroten zodat de zaak daarvoor wordt verwezen naar een schadestaat procedure. De kosten voor het opstellen van accountantsrapportages hoeven Alpi International en Bestuurder 1 maar gedeeltelijk te vergoeden, omdat onduidelijk is waarom die kosten zo hoog zijn.
Alpi International en Bestuurder 1 hebben ook niet goed voldaan aan het aan hen opgelegde rechterlijk bevel om opgave te doen van alle transacties waarvan zij behoorden te vermoeden dat daarmee inbreuk werd gemaakt op de Converse-merken. Daarom hebben zij dwangsommen verbeurd.
Ten aanzien van Alpi Netherlands, Bestuurder 2 en de medewerker kan niet worden vastgesteld dat zij de merkinbreuken op een onrechtmatige manier hebben gefaciliteerd. De vorderingen tegen hen worden daarom afgewezen. Converse wordt in reconventie veroordeeld de schade die zij hebben geleden door de onder hen gelegde beslagen te vergoeden. Ook die schade zal in een schadestaat procedure berekend moeten worden.
Dit vonnis kent een uitgebreide leeswijzer:
1. Inhoudsopgave
2. De procedure in beide zaken
3. Nadere feitenvaststelling
- De Converse-merken
- Kenmerken van de Converse schoenen
- E-mail correspondentie Alpi c.s.
- Micro paks
- Beslagen
- Alpi Netherlands
- IFC rapporten
4. De verdere beoordeling in de procedures tussen Converse en Alpi c.s.
In beide procedures: verzoek terugkomen op eindbeslissingen
In procedure 12-574: bezwaar Alpi c.s. tegen voorwaardelijke eisvermeerdering en producties
In de zaak tussen Converse en Alpi International in beide procedures:
- Onrechtmatig handelen door Alpi International
- Converse is geslaagd in het bewijs dat de drie zendingen inbreukmakende schoenen zijn
- Alpi International heeft onrechtmatig merkinbreuk gefaciliteerd
- Geen mede-inbreuk/handelen in groepsverband
- Tussenconclusie ten aanzien van Alpi International
In de zaak tussen Converse en Alpi Netherlands (in procedure 12-574)
- Alpi Netherlands heeft niet onrechtmatig merkinbreuk gefaciliteerd
- Geen aansprakelijkheid Alpi Netherlands op grond van bedrijfsovername of misbruik rechtspersoonlijkheid
- Slotsom: alle vorderingen jegens Alpi Netherlands worden afgewezen
In de zaak tussen Converse en [Bestuurder 1] (in procedure 12-574)
- Onrechtmatig handelen [Bestuurder 1]
In de zaak tussen Converse enerzijds en [Bestuurder 2] en [de medewerker] anderzijds (in procedure 12-574)
- Geen onrechtmatige daad of bestuurdersaansprakelijkheid [Bestuurder 2] en [de medewerker]
Voorts in de zaken tussen Converse en Alpi c.s. (in procedure 12-574)
- Overige subsidiaire grondslagen slagen niet
- Alpi International en [Bestuurder 1] hebben niet voldaan aan opgaveverplichting
Vorderingen van Converse jegens Alpi c.s. (in procedure 12-574)
- Vorderingen jegens Alpi Netherlands, [de medewerker] en [Bestuurder 2]
- Schadevergoedingsvorderingen jegens Alpi International en [Bestuurder 1]
- Verbodsvorderingen jegens Alpi International en [Bestuurder 1]
- Opgavevordering jegens Alpi International en [Bestuurder 1]
Reconventie in procedure 12-574
Proceskosten in procedure 12-574 in de zaken tussen Converse en Alpi c.s.
- In de hoofdzaak in conventie
- In de incidenten in conventie
- In reconventie
Vorderingen in procedure 11-1637
- In conventie
- In reconventie
5. De beoordeling van de vorderingen van Converse jegens Pelham c.s. (in procedure 12-574)
6. De beslissing
In procedure 11-1637
- In conventie
- In het vrijwaringsincident
- In het schorsingsincident
- In reconventie
- Overigens in procedure 11-1637
In procedure 12-574
- In conventie
in de zaken tussen Converse en Pelham c.s.
In de zaak tussen Converse en Alpi International
In het vrijwaringsincident
In het incident ex artikel 223 Rv en het incident ex artikel 843a Rv
- In reconventie
- Overigens in procedure 12-574
Alpi International betwist niet langer dat zij CMR’s heeft opgemaakt voor transporten die nooit plaatsvonden, of dat zij onjuiste gegevens over herkomst en bestemming op de CMR vermeldde. Alpi International ontkent niet dat daarmee douane- en BTW-regelgeving werd ontdoken door haar opdrachtgevers. Het meewerken aan het opmaken van onjuiste vervoersdocumenten betekent dat Alpi International wist of behoorde te weten dat zij te maken had met een opdrachtgever die bereid was de wet ernstig te schenden. Het valselijk opmaken van vervoersdocumenten vormt een economisch delict. Alpi International moet zich, als professioneel transporteur, daarvan bewust zijn geweest. Daarbij ging het niet om een incidentele overtreding van de wet, maar om een structurele manier van handelen, waarbij grote partijen schoenen waren betrokken, zoals blijkt uit het IFC rapport.
De rechtbank gebiedt Alpi elke inbreuk op de Benelux en Uniemerken van Conversie waaronder staken en gestaakt houden va nde handel in de ruimste zin van het woord van inbreukmakende Converse-schoenen. Tevens wordt staking bevolen van diensten aan derden waarvan zij weet of behoort te weten dat zij daarmee inbreuk facliteert.
In procedure 12-574 verklaart de rechtbank voor recht dat Pelham c.s. zich schuldig hebben gemaakt aan merkinbreuk, onrechtmatig handelen (in groepsverband) en hoofdelijk aansprakelijk zijn voor de schade. Eveneens wordt staking op Benelux- en Uniemerken bevolen.
Ook wordt al hetgeen bekend is omtrent de herkomst en de distributiekanalen aan Converse mee te dlen en te onderbouwen. Schadevergoeding van €60 per paar inbreukmakende Converse-schoenen. Pelham c.s. hoofdelijk veroordeeld in de gerechtelijke en buitengerechtelijke kosten, waaronder IFC rapport (485.524,99) en proceskosten €38.709,44.
Tevens wordt Alpi en haar bestuurder hoofdelijk tot vergoeding van de schade veroordeelt wegens merkinbreuk en onrechtmatige daad, ter hoogte van €200.000 voor de kosten van het IFC rapport. Zij hebben dwangsommen verbeurd als vervat in het vonnis van 30 januari 2013.
Partijen worden over en weer veroordeeld in de proceskosten.
IEPT20230125, Rb Den Haag, Converse v Alpi
