Kassatly-Merken hebben voldoende onderscheidend vermogen: publiek zal het element FREEZ niet waarnemen als beschrijvende aanduiding, maar als fantasienaam zonder betekenis. AZB, Star Impex en Star Impex International maken met tekens inbreuk op Kassatly-Merken (sub b-grond): sprake van identieke waren. Het relevante publiek heeft een gemiddeld aandachtsniveau: sprake van aanzienlijke mate van visuele en auditieve overeenstemming. Sprake van verwarringsgevaar. Beroep op handelsnaamrecht afgewezen: geen sprake van geldig handelsnaamgebruik. Inbreukverbod opgelegd tegen AZB, Star Impex en Star Impex International: bestuurder kan niet persoonlijk aansprakelijk worden gehouden.
MERKENRECHT
Kassatly Chtaura heeft in 2016 een nieuwe frisdrank geïntroduceerd onder het merk FREEZmix. Elk afzonderlijk Kassatly-Beeldmerk bevat het FREEZmix logo, waarbij het woordelement Mix bij een aantal frisdranksmaken dezelfde kleur aanneemt als de kleur van het betreffende frisdrankflesje. ABZ is houdster van woordmerk FREEZ(1924). De Cancellation Division van EUIPO heeft het laatste merk doorgehaald vanwege verwarringsgevaar.
AZB voert aan dat FREEZMIX beschrijvend is: Het woordelement FREEZ is afgeleid van de Engelse gangbare term FREEZE, dat ‘koud’, ‘fris’ of ‘verkoelend’ betekent. ‘Mix’ beschrijft dat het drankje bestaat uit verschillende gemixte ingrediënten of smaken of gebruikt kan worden in een mix. Het zal door een niet-verwaarloosbaar deel van het niet-Engelssprekende deel van het relevante publiek dan ook niet worden beschouwd als een typo/misspelling van het Engelse woord ‘freeze’.
Het gaat om identieke waren met eenzelfde relevant publiek: de gemiddelde consument van nonalcoholische dranken in de EU. FREEZ en FREEZMIX, waarbij 'MIX' een zwak onderscheidend vermogen heeft, stemmen (gemiddeld) overeen. De visuele overeenstemming wordt nog meer zichtbaar als de Kassatly-Beeldmerken met de Tekens worden vergeleken. De aandacht gaat uit naar het dominerende woordelement FREEZ.
De voorzieningenrechter beveelt staking van ‘FREEZ1924’ en ‘FREEZ’, waaronder wijziging van de inschrijving in het handelsregister.
IEPT20231213, Rb Den Haag, Kassatly v AZB
ECLI:NL:RBDHA:2023:22285
