Gedaagde maakt inbreuk op het merkenrecht van eiseres. DPH exploiteert sinds 2000 een pannenkoekenrestaurant onder de naam "The Dutch Pancakehouse" en heeft exclusieve rechten op deze naam en het geregistreerde woordmerk. Mel’s Dutch Pancake House, opgericht in 2023, exploiteert een vergelijkbaar restaurant en heeft een sterk gelijkende naam. DPH heeft hierdoor verwarring ondervonden, zoals verkeerd geleverde bestellingen, internetrecensies en vragen over reserveringen voor Mel’s. Het gerecht oordeelt dat Mel’s door deze gelijkenis inbreuk maakt op het merk- en handelsnaamrecht van DPH en beveelt Mel’s om te stoppen met het gebruik van de naam "The Dutch Pancakehouse" of vergelijkbare namen.
MERKENRECHT
DPH drijft sinds 2000 een pannenkoekenrestaurant in de Renaissance Marketplace. Aanvankelijk onder der naam "’t Pannenkoekenrestaurant – The Dutch Pancakehouse". Het Nederlandse deel van de naam is in 2008 vervallen. De handelsnaam The Dutch Pancakehouse staat ingeschreven in het Handelsregister. Op 23 november 2020 is het woordmerk The Dutch Pancakehouse Restaurant geregistreerd bij de Oficina di Propiedad Intelectual. Handelsnaam Mel’s Dutch Pancake House is op 30 november 2023 in het Handelsregister ingeschreven, op 17 juni 2024 werd "MEL’S PANCAKES & Design" geregistreerd.
Zowel DPH als Mel’s exploiteert een restaurant dat voornamelijk Nederlandse pannenkoeken serveert. De betrokken waren en diensten zijn dus identiek.
Vaststaat dat DPH de eerste gebruiker is van het woordmerk en de handelsnaam "The Dutch Pancakehouse," en heeft daarmee exclusieve rechten op gebruik. Mel’s mag daarom geen handelsnaam of merk gebruiken die sterk lijkt op die van DPH, omdat dit verwarring kan veroorzaken en inbreuk maakt op de rechten van DPH (zie artikel 2 lid 1 Merkenverordening en artikel 6:162 BWA).
In de eerste plaats geldt dat The Dutch Pancakehouse niet een normale aanduiding is voor een restaurant dat in Aruba Nederlandse pannenkoeken aanbiedt. Anders dan het Nederlandse woord “pannenkoekenhuis”, is “pancakehouse” (anders dan bijvoorbeeld “steakhouse”) in het Engels geen ingeburgerde term. Door het gebruik van de Engelse taal heeft de naam The Dutch Pancakehouse dus wel enig onderscheidend vermogen.
De volgende vraag is dan of er sprake is van verwarringsgevaar tussen de namen The Dutch Pancakehouse en Mel’s Dutch Pancake House. DPH werd door vaste klanten gefeliciteerd met de opening van "haar tweede vestiging", zij kreeg ook vragen over reserveringen bij Mel's, ook heeft ze internetrecensies gezien terwijl bezoekers niet bij haar hebben gegeten, leveranciers leveren regelmatig bestellingen verkeerd. Dit bekent dat Mel’s inbreuk maakt op het geregistreerde woordmerk en de handelsnaam van DPH. Mel’s moet daarmee stoppen.
Het Gerecht beveelt staking van het woordmerk The Dutch Pancakehouse Restaurant, althans de combinatie van de woorden (The) Dutch Pancake House/Pancakehouse.
