'The Green Elephant' kan niet 'green' wegdenken en alleenrecht 'Elephant' claimen
01-04-2025 Print this page
The Green Elephant Hostel in Maastricht claimt merkrecht op 'Elephant'. REGS exploiteert The Bee Hostel (2019) en The Elephant Hostel (2024) in Amsterdam. REGS erkent het eerdere gebruik van de naam maar betwist verwarringsgevaar. Vanwege de verschillende vestigingsplaatsen en het zoekgedrag van hotelgasten is verwarring onwaarschijnlijk. 'Elephant' heeft een zwak onderscheidend vermogen. The Green Elephant kan geen alleenrecht claimen op 'Elephant'. De rechter wijst de vordering af en veroordeelt The Green Elephant tot € 6.892 proceskosten.
HANDELSNAAMRECHT - MERKENRECHT
The Green Elephant Hostel uit Maastricht is houdster van gelijkluidend woordmerk. REGS heeft een 'new hostel branding concept' met daarin The Bee Hostel (sinds 2019) en The Elephant Hostel (sinds 2024) in Amsterdam. REGS betwist rechtmatig en eerder voeren van handelsnaam niet, maar wel dat er sprak is van verwarringsgevaar.
Reeds gelet op de vestigingsplaats van beide ondernemingen is onvoldoende aannemelijk dat verwarring bij het publiek te duchten is. Bij het boeken van een hotel of hostel zal het publiek in de eerste plaats een stad of dorp selecteren. Als men op zoek is naar het The Green Elephant Hostel in Maastricht zal men dus niet snel bij The Elephant Hostel in Amsterdam uitkomen. Ook het logo en uiterlijk is niet te verwachten dat het dezelfde keten betreft.
Het overstemmend element 'elephant' in het merk heeft een zwak onderscheidend vermogen. In de samenstelling The Green Elephant Hostel wordt dit deel niet versterkt. Geen merkenrechtelijke overeenstemming.
The Green Elephant kan dan ook niet het woord green’ wegdenken en het alleenrecht op het gebruik van (slechts) het woord elephant’ claimen, zeker niet nu het hostel van REGS past in een zogenoemd ‘Urban Zoo’-concept, waarbij ieder hostel de naam van een (ander) dier krijgt.
Voorzieningenrechter weigert de gevraagde voorzieningen en veroordeelt The Green Elephant in de proceskosten van € 6.892.
