Inleiding

Deze richtlijnen bevatten een toelichting bij de criteria voor toetsing van merken op absolute gronden en de wijze waarop het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom (hierna: “BBIE”) deze in de praktijk toepast. Doel is met name de gebruiker hierover te informeren en de voorspelbaarheid van de beslissingen van het BBIE te verhogen.

Sinds de vorige richtlijnen (september 2004) is zowel op Europees als op Benelux niveau weer de nodige jurisprudentie gewezen. Hoewel hieruit geen ingrijpende inhoudelijke wijzigingen voortvloeien, werd het toch tijd om de richtlijnen te actualiseren. Daar komt bij dat in de oude richtlijnen nog werd verwezen naar de oude bepalingen van de eenvormige Benelux-wet op de merken (hierna: “BMW”) in plaats naar de (overigens evenmin inhoudelijk gewijzigde) huidige bepalingen van het Benelux-Verdrag inzake de intellectuele eigendom (hierna: “BVIE”) en naar het oude Benelux-Merkenbureau (hierna: “BMB”) in plaats van naar het huidige BBIE.

In deze richtlijnen is de opbouw zoveel mogelijk dezelfde gehouden als in de vorige versie, zodat de geïnformeerde gebruiker er zo makkelijk mogelijk zijn weg in kan vinden. Alle rechtspraak waarnaar wordt verwezen, is opgesomd onder punt 18.