S-vormmerk nietig verklaard wegens functionaliteit voor verpakkingsmateriaal
23-08-2018 Print this page
Storopack niet op grond van schikkingsovereenkomst met Dow gebonden aan vonnis rechtbank Den Haag en daarin opgenomen verbod en oordeel dat S-vormmerk voor opvulmateriaal geldig is: Dow heeft vertrouwen gewekt afstand te doen van rechten uit schikkingsovereenkomst. S-vormmerk nietig verklaard: groeven en kartelingen kunnen niet als niet-functionele sier- of fantasie-elementen worden beschouwd, met ingebracht octrooischrift en verkoopinformatie is genoegzaam onderbouwd dat het wezenlijke element - de S-vorm - functioneel is voor verpakkingsmateriaal. Geen sprake van slaafse nabootsing: voor zover door vormgeving van beide S-vormen verwarring ontstaat, geldt dat deze niet vermijdbaar is zonder aan de deugdelijkheid en bruikbaarheid van het vulmateriaal afbreuk te doen.
OVEREENKOMST - MERKENRECHT - SLAAFSE NABOOTSING
Rivafoam en Storopack GmbH houden zich beide bezig met de productie en de verhandeling van kunststofvulmaterialen in de vorm van een S. Eiser Rivafoam heeft het vormmerk in 2009 overgedragen gekregen van Dow. Het hof oordeelt dat Storopack niet op grond van schikkingsovereenkomst met Dow gebonden aan een vonnis van de rechtbank Den Haag uit 1996 en daarin opgenomen inbreukverbod en oordeel dat het S-vormmerk voor opvulmateriaal geldig is nu Dow heeft vertrouwen gewekt afstand te doen van rechten uit schikkingsovereenkomst.
Het S-vormmerk wordt vervolgens nietig verklaard wegens functionele bepaaldheid voor verpakkingsmateriaal. Het hof overweegt dat de groeven en kartelingen niet als niet-functionele sier- of fantasie-elementen kunnen worden beschouwd, en dat met een ingebracht octrooischrift en verkoopinformatie genoegzaam is onderbouwd dat het wezenlijke element - de S-vorm - functioneel is voor verpakkingsmateriaal. Genoemde wordt de verhalingsmogelijkheid van een S-vorm, het gemakkelijk mengen en doorstromen en de schok- en trilling-absorberende werking. Het toekennen van merkenrechtelijke bescherming aan de S-vorm zou concurrerende ondernemingen op een onwenselijke manier belemmeren om de technische en gebruiksvoordelen van de S te benutten, zo oordeelt het Hof.
Gelet op het bovenstaande kan het op de markt brengen van S-vormig vulmateriaal door Storopack evenmin als een onrechtmatige slaafse nabootsing worden gekwalificeerd. Nu de S-vorm immers technische en gebruiksvoordelen biedt kan - voor zover door de vormgeving van de beide S-vormen bij het publiek verwarring ontstaat (hetgeen niet is aangetoond) - verwarring niet worden vermeden zonder aan de deugdelijkheid en bruikbaarheid van het vulmateriaal afbreuk te doen.
IEPT20180821, Hof Arnhem-Leeuwarden, Rivafoam v Storopack
Deze uitspraak wordt besproken in de volgende webinars:
