Hof: Gemeenschappelijke karakteristieken uit PUMA familie beeldmerken formstrip zijn afwezig bij het teken Monshoe
18-04-2024 Print this page
Puma vordert verbod op grond van merkinbreuk. Monshoe vordert de vervallenverklaring vanwege non-usus gevorderd. Bij de rechtbank (IEPT20220302) is vervallenverklaring afgewezen, en het hof volgt. Echter de op merkinbreuk gebaseerde vorderingen wijst het hof - anders dan de rechtbank grotendeels - wel af. De mate van overeenstemming tussen de beeldmerken en het gebruikte teken is te gering om te kunnen concluderen dat het relevante publiek verband zal leggen, geen verwarringsgevaar. Zelfs niet met de familie van verwante beeldmerken met dezelfde uitwaaierende basisvorm van de formstrip.
Sinds 1960 heeft Puma een internationale merkregistratie voor de formstrip. Monshoe heeft de Shoecolate en Pearlz voorzien van een langwerpige onderaan afgebogen streep.
Het normaal gebruik is genoegzaam toegelicht waaronder met facturen aan verkopers, promotiemateriaal en jaarverslagen van 2015 tot en met 2019. De vordering tot vervallenverklaring op grond van 5 jaar niet-onafgebroken gebruik, wordt dus afgewezen.
Het hof ziet dat de beeldmerken onderdeel uitmaken van een familie van verwante beeldmerken met dezelfde uitwaaierende basisvorm van de formstrip. Zij oordeelt ook dat de overlegde stukken onvoldoende houvast bieden om uit te kunnen gaan van een grotere dan de - voor sub c minimaal vereiste - aanmerkelijke bekendheid van de beeldmerken.
Hoewel in dit geval aanmerkelijk bekende beeldmerken, met een verhoogd onderscheidend vermogen, die worden gebruikt voor identieke waar als het teken, is de mate van overeenstemming niet groot genoeg voor het relevante publiek om al met al een verband tussen merk en teken te leggen. Dat de beeldmerken onderdeel zijn van een familie van merken maakt het voorgaande niet anders, omdat hun gemeenschappelijke karakteristieken vormkenmerken nu juist afwezig zijn bij het teken. Er kan in het midden blijven of het teken als loutere versiering of (ook) als merk wordt opgevat.
Dat het publiek geen verband zal leggen, vindt bevestiging in de door Monshoe overlegde marktonderzoeken. Het gaat om zes onderzoeken steekproeven onder ongeveer 500 mannen en 500 vrouwen van 18 t/m 40 jaar in Nederland, België en Duitsland. Dat in dat laatste land, waar Puma een relatief grote bekendheid geniet, ook geen verband wordt gelegd, legt extra gewicht in de schaal.
Het hof bekrachtigt het vonnis van de rechtbank voor de vervallenverklaring, maar wijst de vorderingen van Puma af. Puma wordt veroordeeld in de vergoeding als gevolg van de executie van gewezen vonnis, proceskosten in eerste aanleg (€639 en €17.500) en in hoger beroep €783 voor griffierecht, €30.873,64 voor deskundigen en €20.000 voor salaris.
IEPT-versie volgt later
Kopie oorspronkelijk afschrift
